经典就是经典

中国科技信息研究所 武夷山

（发表于《科学时报》读书周刊2004年1月8日）

经典的重要性，怎么强调也不过分。“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟”的原因，在于这些唐诗多属经典之作。私塾教育方式培养出来的人，往往人文修养较高，也是由于他们从小背诵了较多的经典作品。耶鲁大学等著名美国院校对文科学生开出的必读书单中，既包括文史哲类经典作品，也包括达尔文、爱因斯坦等科学家的代表作。为什么要这样做？很简单，经典就是经典，经典的地位不可替代。

我国除了在文化大革命中要求全民认真学习毛选四卷，要求领导干部认真研读马克思、恩格斯、列宁等伟大革命导师的6本名著外，多年来不怎么强调经典著作的重要性。因此，《历史上的科学名著》之问世是令人可喜的。本书介绍了中外科学史上109篇名著，除了对亚里斯多德、伽利略、牛顿、拉普拉斯4人给予收录两篇著作的待遇外，对其他作者都是1人1篇。这4人是否应该享有特别的位置？恐怕是仁者见仁，智者见智的。是否该收录的主要著作都囊括进来了？不同学者的看法也会不一样。但是，已经收入此书并加以介绍的大都是有代表性的经典著作，对这一点大概争论不大。

本书首印4000册，看来湖北教育出版社对市场有一定信心。我衷心希望此书能热卖，并能再版。若再版，建议作者做两件锦上添花的事：第一，推荐版本。本书是要引导读者找原书来读的，可是，有好些汉译名著有过不止一个译本，不止一个版本，那么，哪个出版社的哪个译本质量较高呢？作者若能介绍一下，对潜在读者甚有帮助。第二，附原文选段。不管原文是英文、法文、德文、俄文、日文还是拉丁文，附上有代表性的哪怕那么一小段，应当是很有意思的。套用一下刘兵创立的句式：凝视那些原文，懂不懂都有感触。