二、对中医理论中“气”的理解

1、传统中医学理论对气的认识

传统中医学中“气”是一个基础性的概念。在传统中医学中以气来描述的医学概念术语很多，如：“正气”、“邪气”、“真气”、“脾气”、“清气”、“浊气”、“寒气”、积气”、“聚气”、“精气”、“卫气”、“经络之气”、“脏腑之气”等可能有几十上百种之多。气的观念对传统中医学是“气——阴阳——五行”的理论描述体系中不可或缺的基本概念。

传统中医学的气的观念是从中国古代哲学概念发展而来的。古代人不知道无色无味的空气是一种实际存在的物质，只感觉到风，雾，云等这些可见的东西。从气的原来写法“氣”可以看出，气字最直接的解释是活人（肚子里有米的人）在冷天呼出来的云型流动的那个东西叫“氣”。对“氣”古人是有很多直接的体验的。在冷天呼出来的云型流动的那个东西天气一暖和就看不见了。人一死了，也叫做没有“氣”了。肚子里有了米，可以呼吸的活人就有了力气，可以干活了。力气是可以感觉到它起作用的，但是在古代谁也说不清楚力气是一个什么样子的实际东西。渐渐地人们把天地之间一切能够感觉得到实际的作用，但是可能还不能够清楚的描述的东西都用“气”这个概念来代表。天有天气；地有地气；人有脾气、志气等等。在中文里面，气这个概念在绝大多数情况下用来描述有实际的作用，但是说不清楚是什么情况的东西。

中医学是针对人体和人体的运行这个宇宙间最复杂的事物的学说，所以很自然地大量地使用了气的概念。这样，聪明的中国古代先民使用“气”这个概念，避开了具体地说明某个东西的困难，却可以利用它的作用来解决生产、生活中的实际问题。

传统中医学就是聪明的中国古代先民们创造的一个代表作品。传统中医学在几千年的时间里，通过不断地发展和充实，在维护中华民族健康的医疗实践中已经充分证明了它的科学性和实用性。两千多年来传统中医学在创建和发展过程中，必定会遇到很多无法具体了解的东西，但是在实际的医疗过程中又必需涉及到那些作用来解决问题的情况。自然而然地，在传统医学中使用了“气”的概念，这是一种可以解决实际问题的描述方法。

随着现代科学对人体生命活动的深入研究，对这些比较抽象的气可以做出比较深刻的理解。这些科学的理解对于发挥中医优秀的医疗健康作用，进一步发展中医学说都会有重大的推动作用。

在当时人们对自然的思想认识非常有限的条件下，需要从理论上对医疗过程中积累的大量医疗经验进行描述时，气的概念的应用确是一个非常有效的方法。如在针灸疗法的使用中，对于针刺某些穴位产生的一系列的身体反应，这在中医学中称为“得气”。这个“气”的的确确可以对人体产生很多作用，甚至可以产生出很多立即见效的疾病治疗作用。现在医学研究已经知道这个针灸的“气”可能包括刺激身体的某些器官或者部位产生的生理作用，可能还会产生一些物质，甚至可能激发身体中的某些系统（如免疫系统等）产生综合性的作用，来对抗产生疾病的细菌或者其它外部因素。即使在科学技术相当发达的今天，可能也还无法完全描述这个“气”包括的全部内容。对于针灸治疗的问题后面会做专门的说明。

在传统中医学中，气的概念可能是指某种物质，也可能是某个功能，也可能是某类特性。如上所述中国古代哲学中的气，当然也包括传统中医学中的气就是用来描述那些一时还说不清楚是什么，但是又需要应用其功能作用的东西，就暂且叫它“XX气”。中医理论中就采用大量的气和气机的术语来说明人体的生命活动。

目前几乎所有传统中医学的著作和资料都大量使用了气描述的医学概念，当然也包括其它一些类似的古代哲学概念如阴阳，五行等。这些古代哲学概念在传统中医学中的广泛应用，对于传统中医学的发展的确起到很大的积极作用。但是同时这些古代哲学概念也使得传统中医学难以与现代科技接轨，不能享受现代科技的支持。

随着科学技术的发展，要求人们不仅仅是模糊、抽象的气的概念来说明问题。希望能够对各种“气”有进一步的解释和说明。事实上传统中医有关“XX气”的术语的确能够用现代科学语言来比较具体地描述。虽然这个现代科学的描述可能还不能够完全说明这些功能，但是用现代科技知识和科技语言来具体解释那些抽象的“气”的描述的确是中医发展的必由之路。

在传统中医理论中，元气、宗气、营气和卫气是关于人体生命活动的几个基本的概念。首先，元气，又称原气或真气，是人体最根本、最重要的气，被视为人体生命活动的原动力。它来源于父母的先天之精，并通过后天水谷精气的滋养而不断充盈。传统中医认为元气根植于肾，通过三焦输布周身，作用于机体的各个部分。元气激发和推动人体的生长发育、生殖机能以及脏腑、经络、形体和官窍的生理功能。在中医看来，元气是生命之本，决定着生命的全部。

宗气指的是胸中大气，属于呼吸之气。宗气聚集在胸中，其正常运作表明肺功能正常。肺功能异常会导致呼吸异常，如呼吸频率过高或过低。调节呼吸或调理肺功能可以起到调理宗气的功能。

营气是行于脉中而具有营养作用的气。因其富有营养，在脉中营运不休，故称之为营气。血液是营气的重要物质组成，所以中医认为营气与血关系密切，常常有“营血”、“血气”、“气血”的词语描述。营气循脉运行全身，内入脏腑，外达肢节，为人体提供必要的营养。

最后，卫气主要负责护卫肌表、防御外邪入侵，并温养脏腑、肌肉皮毛。它还可以调节肌腠的开合，控制汗液排泄，以维持人体内环境与外环境的平衡。此外，卫气循行状态与人的睡眠也有密切关系。

两千多年以来中医用气的运行来描述人体的生命活动，并且以此来诊治疾病和维护健康也取得了良好的成效。随着现代科学技术的进步，对人体生命活动的了解不断深入，所以更加深入具体的对气和气机的描述应该引进中医理论，使得中医理论和治疗水平进一步提高。