美国土壤调查使用“地貌描述体系”识别、评估和交流地貌信息。该体系由三个主要部分组成：

1.地理位置

地理位置命名的地理区域是用明确的位置指定的。包括：

A.自然地理部，如阿帕拉契亚高地

B.自然地理省，如阿帕拉契亚高地蓝岭省

C.自然地理段，阿帕拉契亚高地蓝岭省北段

D.州自然地理区，为可选项

E.地方自然地理/地理名称，为可选项

《土壤描述与采样手册》(2021)列出了A、B、C 3项。

2.地貌描述

地貌描述识别一个离散的地表特征（一个单独的实体）或特征的集合。特征按主要的起源过程或地貌环境进行分类。包括：

A.景观：广泛的（或独特的）自然的、空间相关的特征组合。

B.地形：离散的、自然的、单独的地表特征，可在普通调查尺度上绘制地图。

C.微特征：离散的、自然的地表特征，通常太小，无法以普通的测量尺度进行描绘。

D.人为特征：离散的、人为的地球表面特征。

景观可能为地形；地形可能为景观，地形也可能为微特征；微特征可能为地形。《土壤描述与采样手册》（2021）中详细列出了各种景观、地形、微特征和人为特征。

3.地表形态观测

描述地表形状或几何形态。包括：

A.高程

B.坡向

C.坡度

D.坡的复杂性：简单坡、复杂坡

E.相对坡段位置：下三分之一、中三分之一，上三分之一

F.坡形：水平和垂直方向上的凹、凸、线等形态组合，包括凹凹形、凹凸形、凹线形、凸凹形、凸凸形、凸线形、线凹形、线凸形、线线形

G.丘坡-剖面位置：顶、肩、后坡、脚坡、趾坡

H.地貌成分

a.丘陵：沟间、坡顶、头坡、鼻坡、侧坡、基岩露头、底坡

b.阶地和阶梯地形：阶/梯面、阶/梯坡

c.山地：山顶、山腰（上三分之一、中三分之一和下三分之一）、自由面、山脚

d.平原：下降区(dip)、隆升区(rise)、平地区(talf)

I.微地形：微高、微低、微坡

J.排水模式：环形、人工的、向心形、树枝状、错乱的、喀斯特性、并行状、羽状、放射状、矩形、热岩溶状、格子状