浮萍草

岳中琦

再过几天，就是我母亲过世12周年的忌日。这几天，我时常梦见我母亲。

我母亲属牛，1925年出生在安徽巢湖县的一个相对贫困家庭。今年是虎年，我母亲出生97周年。我也属牛，我母亲比我大了三属。

我母亲是一位普通、勤劳和坚毅的妇女。

在儿童期间，我母亲一直跟随父母在巢湖居住。我母亲10岁时，我姥爷去世了。我姥姥就带她和二位哥哥和一位弟弟，一起回到了姥姥的家乡安徽宣城县城关镇定居。

在宣城县定居几年后，由于家庭困难，我母亲就做了岳家的童养媳。在抗战胜利后，我母亲就做了岳家的家庭主妇，生育和抚养了七、八位子女（参见博文“英俊豪杰 忠孝节义” https://blog.sciencenet.cn/blog-240687-917716.html）。

再后来，由于我父亲患了重病，因此，自我记事和上小学起，我母亲就从事家庭个体小生意工作，成了家庭经济来源支柱。她一直做到1990年代中，时间跨域三十年（大约从40岁到70岁）。在这期间，我母亲每日早起晚睡、任劳任怨和持之以恒地从事个体小生意的生产和销售工作。

每天凌晨和中午，我母亲就在家煮制山芋、糯米藕、粽子或五香蚕豆等产品。之后，她就一手提着装满这些熟食的篮子，另一手挽着装满这些熟食的木桶。从家里出发，进行走街串户、高声喊卖销售这些煮熟山芋、煮熟糯米藕、粽子或五香蚕豆。

每种产品是随季节变化市场原料供给而选择经营一段时间的。另外，篮子上面放一把长木称，用于称熟食重量。木桶上带有木质横梁，用于手挽。篮子和木桶内的热熟食都用大块绵布包着保温，降低变凉速度。

上午在卖完这些食物后，我母亲就开始在市场购买生山芋、藕等。下午卖完这些食物后，我母亲就进行清洗这些山芋和藕等，或者包粽子，为第二天产生和销售做准备工作。

我母亲省吃简用，把每天挣得钱大多用于维持家庭日常生活费用，也将少量剩余结攒起来，用于家庭大事。

我三哥在1976年生病花费了数千元人民币的医疗费用（参见博文“羊年忆三哥” https://blog.sciencenet.cn/blog-240687-868857.html）。这些钱从他人临时借来的。我母亲在1976年后的好多年，都一直用自己每天挣得钱剩余还钱给他人。

我大哥，一早响应国家的上山下乡号召，在当地农村（团山公社）做了八年的下乡知识青年。1976年才上调到城市当工人，多年每月工资是18元8角8分钱。因此，一直无钱结婚。大约快到40岁时的1980年代中，我母亲就把她多年攒下的数百元人民币，帮助了我大哥结了婚，成了家。

我四哥也成了下乡知青（沈村公社），也特别贫穷，也一直没有结婚（参见博文“鸡年忆四哥” https://blog.sciencenet.cn/blog-240687-1029322.html）。后来，他也是在我母亲的资助下，结了婚，成了家。

我三哥和四哥的提早过世对我们家庭，特别是对我母亲，是重大打击和悲痛。

我也是深受我母亲的养育大恩。记得在上完初中后，因为家里贫穷，再加上完高中后，出路还是下乡当知青，因此，我父亲要我不要上高中了，直接回家帮助家里打工挣钱。但是，我母亲坚决不同意，一定要我上完高中。我母亲每天坚持工作，争取挣得适当的生活费用，来维持家庭过日子。我上大学后，我母亲也是时常给一些零用钱给我用。当然，我上四年大学费用主要是靠政府给的每个月22元人民币的助学金。具体情况请参见博文“40年前高考上北大前后的往事” https://blog.sciencenet.cn/blog-240687-1216200.html。

因此，我母亲为我们家庭做出了重大贡献，也让我们家庭没有给社会添加任何负担。

自从我离开母亲和家乡、去北京上学以后，我母亲时常说我是属于浮萍草，一生到处漂流。现在看来，我母亲是讲对了！我一直真是属于旅美、港漂或北漂这类人群的。或许，我母亲、我父亲、我三哥、我四哥和我自己的人生就都是浮萍草！

2022年6月26日21：00写成于香港大学602办公室