定量研究 vs. 定性研究

大约20年前，分别提倡定量研究方法和定性研究方法的两大学术阵营，仍就这两种方法孰优孰劣的问题而进行喋喋不休的争论。这场争论被称为“范式大战”。渐渐地，双方都意识到了这两种方法的优点。

是否可以将两者有机结合？

混合方法可以让你在进行研究设计的时候更灵活，可以结合不同类型研究的各个方面，从而得出更全面的结果。定性与定量相结合的研究常称为混合方法研究。这种研究模式也称为多元方法研究。

何时使用混合方法？

作为一名研究人员，你可能有时候对于如何解决特定的研究问题犹豫不决，不知道应该采用定量方法还是定性方法。然而事实上，定性方法和定量方法可以在同一研究中结合使用。混合方法研究在现代医疗研究中相当常见，例如定性研究和随机对照试验（RCT）相结合。混合方法也广泛应用于社会科学和行为科学领域。

下列情形可采用混合方法：

·    需要提升研究结果的全面性和可信度，在这个情况下，仅仅使用定性或定量研究并不足以完全解决研究问题。

·     你的研究是一项跨学科研究，参与的研究人员来自不同学科，各自采用不同的研究设计。

·     需要克服个人偏差，例如调查者偏差、信息来源偏差、回忆偏差。

·     要将定性内容纳入定量研究中（反之亦然），以获取对某个问题的客观认识和主观认识，例如：确定非季节性降雨频率（定量）在多大程度上反映了孟加拉国农民对气候变化的认知（定性）。

·     你要阐明一种现象是如何随着时间的推移而变化的，例如：了解农民越来越多地采用无土栽培技术的原因（定性），以及确定采用这种技术的农民数量随着时间的变化趋势（定量）。

如果你处于上述一种或多种情形之下，你可能需要考虑采用混合方法进行研究。

混合方法研究示例

下列研究采用了混合方法设计以探索混合方法研究的使用，可供参考：Why, and how, mixed methods research is undertaken in health services research in England: a mixed methods study（O’Cathain et al., 2007）。

开展混合方法研究

1. 确定使用混合方法的可行性（如上所述），权衡各方面利弊。

2. 熟悉各种定性与定量研究方法。

3. 确定数据收集策略，例如访谈和问卷调查，绩效测试和观察法，问卷调查和后续焦点小组访谈。

4. 收集并分析定量与定性数据，可以同时进行，也可以分别进行。

结束语

定性数据有利于拓展和加强定量研究结果，而定量数据则可以验证定性研究结果。无论研究问题为何，如果适合混合使用定性与定量方法，你可以最大限度地发挥两者的优点。因此，要想获得对研究主题更全面的认识，采用混合方法研究是关键。