农业院校《土壤地理学》中介绍土壤类型，主要按《中国土壤》（1998年）分类系统进行，其中有一个水稻土土类，归属人为土土纲人为水成土亚纲。在《中国土壤》（1998年）中，水稻土的发生层有一个叫渗育层（P），是指受田面静水压以及上层段饱和水的渗淋，在犁底层下出现的土层，还原态铁锰氧化物在该层被氧化淀积，其特征是铁锰新生体呈斑点状，并且分层淀积，即紧接犁底层见薄层、浅黄色或锈点的铁淀积层，其下段土体锰斑点较为密集，棱块状结构，结构面上有灰色胶膜和锈色斑纹。水稻土亚类有一个叫渗育水稻土，土体构型为Aa-Ap-P-C，多分布于冲积平原稻区，灌溉条件较好，地下水位较深，以接受灌溉水影响为主，渗育层以下维持原母土特征。

渗育层概念最早出现于朱莲青、马溶之、宋达泉、侯光炯1938年在《土壤特刊(乙种)》上发表的“水稻土土层分类及命名概则”一文中，指已在或可在土表水分下渗时发育之土层，又可分为渗积层(P)和渗育性层（CP）；渗积层直接耕植层之下部，地面水分渗经此地时，并不潴积过久，故其淀积作用仅见于土体裂缝间，通常具颇大之坚实度，盖因一部铁质在此氧化，且表层各种物质亦多渗积于此，凡属此层之土壤，概呈完整之构造，块形多呈棱柱状及立方柱状，块内部之质地及颜色与淹育层相同，并无淋溶现象，即有之亦属新淀积物质之再溶，本层块状物之内部，绝不容有新生体发生，亦不易拆为极细碎之小块，更无水漂层及显著灰壤化现象；渗育性层指尚无淀积现象之渗育层。1981年，朱莲青发表“水稻土层段的辨认和辩证”，强调渗育层段是淀积性土层。1942年，熊毅在“土壤分层之新建议”中将土壤层段区分为渗溶(A)等层段。渗溶层段指受水分渗透一部物质被淋溶以去，或属机械淋溶，或属化学淋溶的层段。渗溶层段包括渗育层、灰漂层等，其中渗育层已受水分之渗透作用，土质坚实者曰坚实性渗育层(Ay)，土质疏松者曰疏松性渗育层(Ao)。1964年，徐琪在其“苏南地区水稻土的发生演化”一文中列出的水稻土发生层包括淀积渗育层(BW)—有锈斑与灰色胶膜的存在，渗育层(W)—白土层，渗育淀积层(WB)—锈斑与灰色胶膜明显。1981年，《中国自然地理(土壤地理)》中介绍“水稻土系列”时，渗育层被描述为：是由灌溉水下渗浸润或淋洗影响而形成的，颜色较淡，铁质淋洗强烈，常呈灰白色。《土壤学名词(第二版)》（1998年）中的“渗育层”定义为：水稻土犁底层之下受水分下渗影响，一部分铁锰被淋失，土色带灰，有时有少量锈纹锈斑，呈棱块状或棱柱状结构的土层。

渗育水稻土最早出现在“中国土壤分类系统(第二次土壤普查分类系统)(讨论稿，1984年)”中，归属人工水成土土纲，说明文字为：主要分布于河湖相冲积平原稻区，渗育层段发育明显，结构及颜色分异显著，土壤剖面发生层段构型为A-Ap-P-C型。同年的修订稿中，改为渗育型水稻土，表述如下：主要分布在平原中地势较高地区及丘陵缓坡地上，受地面季节性灌水影响，土体的发生构型为A-Ap-P-C型。渗育层厚度在20 cm以上，棱块状结构，有明显灰色胶膜，有铁锰物质淀积，下段以锰淀积为主，上段以铁淀积为主，渗育层的晶胶率比剖面中其他层次明显增高。

《中国土壤系统分类(首次方案)》（1990年）中水稻土被归入人为土土纲下的水耕人为土亚纲，其下也设立了渗育水稻土。但渗育水稻土是紧接水耕表层（犁底层）之下具有厚度≥10 cm的铁淋失亚层和位于其下的铁氧化淀积亚层的水耕人为土。1995年，《中国土壤系统分类(修订方案)》中水耕人为土下设立铁渗水耕人为土土类，是除潜育水耕人为土外，紧接水耕表层至下有一灰色铁渗亚层的水耕人为土。铁渗水耕人为土相当于《中国土壤系统分类(首次方案)》中的渗育水稻土。