隔离是应对新冠肺炎这种传染性极强的疫情的最有效措施之一，所以大家只好呆在家里做做家务或看看书，同时期盼着科研工作者能够尽快找到有效的治疗药物，或者研发有效的疫苗。

        疫苗的英文单词是vaccine，来源于vaccina，牛痘的意思，在拉丁语中，牛被称为vacca。18世纪末期，天花严重威胁人类健康，玄烨之所以能成为康熙，就是因为他得过天花，并活了下来。

英国医生爱德华•琴纳

        英国医生爱德华•琴纳通过观察、思考和实验，认为牛的牛痘和人类的天花是一种近似的疾病，接种牛痘的人不会再罹患天花。为向世人证明该发现，1796年，琴纳找到一个正在患牛痘的挤奶女工，用针从她手臂上的水泡里沾了一点脓液，接种一个从未出过牛痘和天花的小男孩詹姆斯的皮肤里。四天后，詹姆斯接种处的皮肤出现反应，半个月后恢复正常。六周后，琴纳给詹姆斯接种了人痘，但是小男孩并没有出现天花症状。1798年，琴纳又在人体上重复了这个实验，并再次获得成功。

琴纳正在接种

       1798 年的秋天 ，琴纳发表了有关通过接种牛痘以预防天花的文章《牛痘来源及其效果研究》，从此揭开人类利用免疫手段抵抗疾病的序幕，因此疫苗的英文 vaccina就来自牛痘vaccina。

       现在的我们知道，天花的病源体是天花病毒，而人类历史上第一个被发现的病毒是烟草花叶病毒，1898年荷兰科学家贝叶林克命名为病毒。

天花病毒

        有意思的是，人类第一次战胜病毒病却是在病毒被发现的一百年前，琴纳对病毒一点概念都没有，这就是医学。

        1979年10月26日，世界卫生组织宣布天花已经彻底被消灭，麻子的相貌只留在我们这代人的记忆以及文艺作品中，我一个亲戚就是麻子，今年已经快八十岁了。

麻子的相貌麻子的相貌

       这个故事来自中科院武汉病毒所刘欢博士著的《病毒与人类世界的时空风暴》（科学出版社，2016）。

病毒与人类世界的时空风暴