早期华工开发美国西部影辑（二）

 

黄安年文  发表：黄安年的博客/2007年12月04日发布

 

在早期赴美的华人在美国从事开矿、筑路、烟草、制鞋、呢绒、服装、纺纱、垦荒、兴修水利、葡萄种植、捕鱼、零售、餐饮等行业，为美国西部，特别是新兴的加州建设作出了巨大的贡献。据加利福尼亚州劳工局长估计，在加州从事园艺劳动的华工1866年达三万人，占加州园艺工人总数的87.5%。在萨克拉门托，华人农业工人占农业劳动力的86%。美国一些官员证实：“没有华工，就没有美国西部的垦殖”，“是华人教会了美国人如何栽种、培育、收获果园和庭园里的作物。”“华工使荒地变成良田，使整个加州变成一座花园、一个果木园。”“如果没有华工的辛勤劳动，加州的开拓和发展要推迟几十年”。华工成为加利福尼亚纸烟、呢绒、纺纱、制鞋等工业部门的骨干劳力。据统计，1872年，加利福尼亚工厂中50%是华人。一些美国有识之士评论说：“没有华人劳工，加利福尼亚的制造业一天都不能存在下去。”1850－1870年，加州税收的一半直接取自中国劳工的血汗钱。“在矿区、农场、工厂以及加利福尼亚的劳工中，雇用华人是最理想的。华人做的大部分工作如果用要求很高的白人工人来做，那将不能持续下去。”当时清政府两广总督张之洞（1837－1909）在1886年上疏清廷时说：“金山各埠，始则利华工之工勤价省，多方找徕开矿修路之工，美商藉华工以获利者，不知几千亿万。”梁启超在《新大陆游记》中也称加州的繁荣“实吾国人民血汗所造出之世界也”。这些足以表明华工对于美国经济的发展作出了重大贡献。

 

然而，华工在加州的生活相当的艰苦。即使在白人已经开挖遗弃的矿坑里淘“金”，同样要缴纳采矿税。住在“中国营”的矿工们住房简陋，环境恶劣，卫生条件很差。除了采矿、筑路和务农以外，裁缝洗衣业、中餐馆业和理发业为代表的“三把刀”(剪刀、菜刀、理发刀)式经济加上杂货业，是19世纪中后期旅居海外的中国人重要的谋生手段。这些行业工作时间长、劳动繁重、单调乏味，收入低微。华工来美国金山寻梦期间，正遇美国内战，少数长期生活在美国的华人也参加了联邦军队反对南部奴隶主分裂国家统一的战争。

 

笔者在编著《沉默的道钉》建设北美铁路的华工画册期间，收集了大量的反映华工远涉太平洋，金山寻梦在美国的艰苦生活状况的图片，现在发布如下：

 

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（一）1-28

（二）29-48

 

29-34．许多中国移民在美国加利福尼亚一些美国人家庭帮佣。选自加州伯克利大学图书馆，班克罗夫特图书馆（Bancroft Library, University of Berkeley Library）

 

 

35-46  黄安年编著《沉默的道钉——建设北美铁路的华工》画册中第22-30页中关于远涉太平洋，金山寻梦的部分图片。（五洲传播出版社，2006年版）

 

47. 1868年7月22日，美国驻华公使蒲安臣代表清政府在华盛顿与美国政府签订了《中美续增条约》。该条约的第五条规定：“大清国与大美国切念民人前往各国，或愿常住入籍，或随时来往，总听其自便，不得禁阻，为是现在两国人民互相来往，或游历，或贸易，或久居，得以自由，方有利益。”第六条规定：“中国人至美国，或经历各处，或常行居住，美国亦必按照相待最优之国所得经历与常住之利益，俾中国人一体均沾。”这一规定适应了美国对华工日益增长的需要，为中美两国人民的平等交往提供了法律依据，推动了大批华工去美国修筑铁路和开发西部。由于这一条约的签订，前往美国的华侨人数激增，据统计，1868年为5157人；1869年为12874人；1870年为15825人；1868－1870年总计33856人。选自《筹办夷务始末》,同治朝,第69卷,第20页，并见《中外条约汇编》,第132页。据统计1868-1870前往美国的华侨人数为：1868年5157人；1869年12874人；1870年15825人；1868-1870年33856人。

 

48.清政府两广总督张之洞于1886年上疏朝廷说：“金山各埠，始则利华工之工勤价省，多方招徕开矿修路之工，美商藉华工以获利者，不知几千亿万。” 表明金山华工有利于美国经济的发展。选自《清史稿》志第131卷《邦交》四:《美利坚》,中华书局,1976年,第4588页；陆鼎元编：《各国立约始末记》(卷八),《续修条约》(光绪六年)编者按语。陆鼎元在所编辑的《各国立约始末记》中写道：“华工至美国自咸丰季年(公元1852年)始，往者皆聚于旧金山，是为加利福尼亚省滨海都会，时初属于美，新得金矿，议开铁路，方利用华工，在香港设招工公司，广务招徕。至同治(开始于1862年)初，已有万余人，三四年间至者骤多。”《清史稿》志第131卷《邦交》四:《美利坚》,中华书局,1976年,第4588页。

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