【写作系列】是由 JC师姐 与  “Better Papers Faster”（BPF） 团队合作的论文写作指导系列。

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大家有没有想过，我们应该在什么时候开始写paper？

可能几乎所有人都会回答：“当然是做完实验，收集足够data了，才开始写paper呀。”

很多研究生甚至从没想过这个问题，因为他们的任务就只是“做实验收集data”，所以他的回答可能是 “导师让我写paper的时候，或者我要毕业的时候，就是应该写paper的时候”。。。

现在参与"Game of Papers" 的你，要更新这个认知了: 

论文写作的开始实际上远远发生在你实际写manuscript之前。

这句话怎么理解呢？

Paper 并不仅是用于“记录”一个已完结的研究，也是随着一个研究的进行而不断演变的计划构造。理解到这层涵义，会对你的研究很有帮助，因为你可以在组织、计划、和开展你的研究工作中，不断地更新你的paper，从而达到“Better Papers Faster”的效果。

今天告诉大家两件在写paper之前需要做好的事。越早开始做这两点，你就越早地开启了你的论文写作，你不仅花在写paper上的时间会大大减少，你课题开展的效率也有可能大大加快。

1. 思考你这个研究的发表价值

在研究的刚开始阶段，你就应该问自己下面这些问题：

• 我做的东西新颖和有趣吗？

• 我的研究中有没有富有挑战性的东西?

• 我的研究和目前的热点话题是否直接相关？

• 我是否对一些难以解决的问题提供了解决方案？

当你回答这些问题时，相应地，杂志的Editor也在问自己一些问题：

• 这篇paper是否有足够的novelty？

• 话题是否within the scope of the journal?

如果答案都是yes，你的文章才有机会进入接下来的peer review阶段。

事实上 “你的研究有什么发表价值？” 这个问题是相当有意义的，因为不少人并不觉得自己正在做的研究有什么意义，而是抱着满足他们的毕业或者qualify的需求去做。

然而我们都知道，发文章这件事是没法强买强卖的。并不是因为你多么需要一篇好的 paper， 那些 high-impact journal就会满足你的需求去接收你的文章。

 所以首先我们要不断地思考自己的研究有什么意义，并且还要打心底里认可自己这个工作的意义。

Cherish your own work—if you don't take care, why should the journal?

2. Outlines

很多同学在参与”Game of Papers“之前，都希望有一个强大的template，让你能够像填表一样补充信息，就可以成为一篇Paper。很遗憾，Paper并不是高中作文，你的读者(Reviewer) 也不是高中英语老师。就算这种template真的存在，它唯一的价值，也只是让你的paper多了一种死法。。

不过这里要提供一个强大的策略，可以迅速组织你文章的逻辑思路，那就是做outline。

什么是outline？

简单来说，Outline= Argument + Data

在之前的文章中我就提过，“认识到论文就是在做一个argument，我们便能明白文章怎么去架构。”

那么 “根据argument 来架构你的文章” 就是做outline的涵义: 

把你所有已有的data罗列组织好，看看哪个basic argument 还需要哪些data来支持；你认为这些data在一个Figure中看起来会是什么样子；根据你的假说，你该如何解释这些data等等。

这种写作方式会比你收集到完整的data才开始组织写作材料要高效地多。

那么如何去做Outline呢？ 你或许见过各种模样的template，但这里提供的Outline很简单，只包含3个模块：

1）Introduction

• 我研究的fundamental question是什么？

• 针对这些研究对象，在我之前，有哪些人做了哪些工作？

• 这个研究的high points在哪里，哪个点最能引起读者（the reviewers）的兴趣？

2）Conclusions and Discussion

• 我的主要Argument是什么？

• Basic arguments有哪些？

• 我提出的model是否solid？它是否可以进一步推论产生新的falsifiable hypothesis？

3）Results and Methods

• 为了支持我的argument，我需要哪些data?

• 要获得这些data，我需要做哪些实验?

• 这些结果应该如何用 figure，table， scheme反映出来？

当你回答这些问题时，相应地，你的Reviewer也在问这些问题：

• 这篇paper是否逻辑清晰，组织良好？

• 实验和方法是否设计合理？

• Results是否足够？

• Conclusion是被呈现的data支持？

• Discussion是否与文章主题相关，精简扼要？

• Figure和table是否设计的好？

由此可以看出，outline可以作为一个清晰明了的文章思路，它虽然不含大量的文本，却把该有的data合理地安排在了该出现的位置，它包含的信息既明确又全面。

所以outline有一个重要用途，它很适合让你呈现给导师或同行的科学家看，以寻求对研究工作的指导意见。科学家都很忙，相比于几千字的文本，看outline可以省去他们不少的时间精力，也让他们更快更直观地得指出你文章的“硬伤”，进而提出改进意见，或增加一些实验。

然后随着你课题的进展，你可以不断更新你的outline。这样当你最终完成了实验，收集了足够的data，你就有一篇完整的文章思路，一篇能在一两周时间内便迅速写成manuscript的outline。

如果你不知道这是怎么办到的，欢迎关注BPF公众号“科技论文consulting”，参与科技论文强化训练营，你就能在最快的时间内写出最令人满意的manuscript。

(A slide from "8 Gate" courses)

相关专题：论文写作
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