（原文写于3年前。最近拿到外文原版书，发现很多错误是原书固有的，不是翻译错误，因此做了修改。）

最近读化学工业出版社的《现代分子光化学》（上卷），Turro等人著，吴骊珠等人译。见到下面的图，怎么也看不明白：

按照图右侧的时间刻度，如果10⁶秒是一年的话，那么生命起源居然才有1000年的历史？怎么还晚于两千年前的耶稣诞生？仔细再想还不对，一年怎么才10⁶秒？应该大致是3x10⁷秒啊。

找到2010年的英文原书，得到下图：

该书主要作者Turro在1991版的书里给出下面的图（最早的1978版的图和这个图一样）：

通过比较，发现一些有意思的现象：

第一，一年10⁶秒的低级错误在老版本里没有，是2010版出现的，并被中译本沿袭下来。

第二，已知地球的年龄是45亿年左右（10¹⁷秒量级），而在老版和新版（包括中译本）都错误地标记在10¹²秒的位置。

第三，老版本把10¹⁵秒（约三千万年）标记为宇宙时间，明显是错的（现在公认是150亿年左右）；到了2010版（以及中译本），改为太阳系时间，但还是不对，小了一百多倍。

感觉这些歪果人的数学好差啊，从1978版到1991版再到2010版过去三十多年了，连几个数目字都折腾不清楚。

最后对这个中译本说几句。

第一，中译本“生命”在原书中是lifetime而不是life，在缺少上下文的情况下翻译成“生命”会产生歧义（例如，最开始被我理解成了出现原始生命），不如译为“寿命”。这样，10⁹秒大致是30年，大型动植物的寿命一般在这个量级（鉴于前面的大量数字错误，我怀疑作者本意是想写人类的寿命，但是不会换算成秒）。

第二，在理论性比较强的第二章，凡是涉及到理论化学、分子物理的一些专业名词的翻译都不符合专业习惯。相比之下，1978版的中译本（《现代分子光化学》，姚绍明等译，科学出版社，1987）的第二章翻译令人满意，说明老一辈译者之中有懂行的。2010版的译者显然没有认真读这本书的第二章，翻译全凭想当然。

第三，书的校对不负责任，大量的电子组态符号、希腊字母没有打印出来，留着空白。甚至有一张图还是重复的。

第四，2010版的书名是modern molecular photochemistry of organic molecules。化工出版社或许想强调与1987年中译本的联系，把书名里的“有机分子”去掉了，造成书名与内容严重不符。因为不加“有机分子”限定的分子光化学，必然要涉及大量的过渡金属体系，而原书里都没有讲。