健康成长的热带珊瑚礁有重要的生态意义，它能维护岛礁结构及生境的多样性，阻止风浪和海水对海岸线的侵蚀和淹盖。但是，Chris Perry及其同事的研究显示，珊瑚虫健康度降低，海平面持续上升，两者共同破坏了珊瑚礁的有益功能。珊瑚虫生长衰退，珊瑚礁的结构因而遭到破坏。海平线持续升高，意味着珊瑚虫距水面的高度持续增加，珊瑚不得不改为直立生长，来抵消这一改变。研究者对大西洋和印度洋热带地区珊瑚的生长速率进行了分析，发现现在珊瑚生长尚能与海平面上升保持同步，但是如果按照未来的全球气候变化，两个地区的大多数珊瑚将无法跟上变化。因此，研究者预测，那些较低的海岸线和面积较小的海岛，未来将失去珊瑚礁对其的保护作用。（本段文字译自《Nature》7710期的封面介绍）

原文题目：随着未来海平面上升，珊瑚礁生长能力将会下降

摘要：海平面上升（Sea-level rise, SLR）会增加珊瑚礁上部海水的深度，进而增加海岸线波浪强度，从而限制珊瑚垂直生长，造成生态退化。但是局地珊瑚生长速率和海平面上升的关系，还缺乏预测数据。在本文中，我们对大西洋和印度洋的200余处热带珊瑚礁的垂直生长潜力进行了计算，并使用不同的典型浓度路径（Representative Concentration Pathway, RCP）分析了现在和将来的SLR，然后对两者进行了比较。虽然多数珊瑚现在的增长速率与SLR基本保持一致，但是当未来RCP4.5时，如果不进行生态保护，就几乎没有珊瑚能跟上SLR了。如果未来达到RCP8.5，2100年，绝大多数珊瑚上部海水将会增加0.5米。珊瑚的覆盖程度能够强烈暗示珊瑚礁追赶SLR的能力，阈值覆盖水平这个指标能够有效阻止珊瑚礁被淹没，但是很少有珊瑚能够达到这一水平。为了防止未来大量珊瑚礁被淹没，我们必须尽快采取行动，来缓解气候变化、海平面上升及其他生态变化。（原文网址https://www.nature.com/articles/s41586-018-0194-z）