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科普的误会
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科普的误会
----《密码传奇》译后记
杨义先 教授
北京邮电大学信息安全中心主任
灾备技术国家工程实验室主任
公共大数据国家重点实验室主任
在中国，科普被严重忽略了！
许多大牌教授都对科普不屑一顾，误以为科普只是小儿科，杀鸡哪用宰牛刀。其实，写科普的难度，一点也不亚于学术专著；比如，为了撰写《安全简史》(见文献[1])，我们几乎对自己进行了脱胎换骨的改造：增长幽默指数、提高文学素养、凝练技术精华、揭示理论实质、挖掘哲学核心等等。前前后后共耗费了近十年光景，才把铁棒磨成了针，写成了“外行不觉深，内行不觉浅”的《安全简史》，并完成了“为百姓明心，为专家见性；为安全写简史，为学科开通论”的心愿。不过，所幸的是，功夫不负有心人，《安全简史》去年一经出版，就引起了全社会的广泛关注，不但销量爆棚，半年多就加印了6次；好几个国家的出版社，也正筹划不同语种的翻译；而且，还获得了“2017年科技部优秀科普作品”和“2017年CCTV1中国好书”等荣誉。
许多读者对科普也是不屑一顾，误以为科普只是介绍一些与自己无关的科技知识，并且还枯燥乏味，远不如看武侠或追韩剧。其实，真相绝非如此，不少优秀科普，也是妙不可言：读之，如品清茶；听之，如享评书；思之，其乐无穷；想之，受益匪浅。不但让人脑洞大开，甚至可能改变你的世界观。退一万步说，多读几本科普，至少能在茶余饭后，使你的神侃，显得格外高大上；使你在台上的讲话或报告，更加白富美。家喻户晓的霍金《时间简史》自不必说，就连老夫的拙作《安全简史》也能使你在笑声中，轻松成为“信息安全专家”；使你在与李白华山论剑时，顺便了解黑客的真谛；使你与徐志摩在康桥切磋情诗时，掌握对付计算机病毒的实用技巧；使你一边数钱一边查家谱，也一边知道了啥叫“区块链”；使你告别余光中的“乡愁”后，个人隐私保护能上新台阶。在《安全简史》中，苏东坡将会告诉你如何防欺诈，歌德将教给你怎么破密码；辛弃疾大讲防火墙，仓央嘉措指导你防狼（入侵检测）；香农亮出安全熵，汪国真忒能搞灾备，哪怕数据天各一方。等等。
许多人还误认为，写科普只是“民科”或三流科学家的爱好；是江郎们，才尽之后的无奈之举。其实，事实刚好相反！“看山只是山，看水只是水”的三流科学家，真的很难写出科普精品，最多只能完成本单位的“1项考核指标”而已；“看山不是山，看水不是水”的二流科学家，虽可写出知识型的优秀科普，但他们最多只能撰出“只是科普的科普”；而只有“看山还是山，看水还是水”的一流科学家，才能写出真正的文化型科普，才能入木三分，才能写出“不是科普的科普”精品。综观世界历史，“顶级科学家名单”与“顶级科普专家名单”，几乎如出一辙！诸如爱因斯坦、牛顿、达尔文、赫胥黎、普里戈金、惠更斯、道尔顿、拉瓦锡、摩尔根、哈维、波义耳、魏格纳、傅里叶、笛卡尔、薛定谔、维纳、居里、希尔伯特、李比希、冯·诺伊曼等等，哪一位不曾写过科普精品？！
还有许多人误认为，科普对社会的贡献很小，可有可无；科普不过只是针对广庭大众，扫扫盲而已。其实不然，科普对人类社会的贡献，一点也不输于学术专著。远的不说，只看最近几百年的情况：
1）：在过去100年里，对人类现实生活影响最大的一系列成果，可能要算以网络、计算机、通信、人工智能、自动化、全球定位导航等IT技术；但是，在这些技术的“体内”，都无不流淌着一本科普的“血液”。是的，这本科普就是维纳的创世之作《赛博学---关于在动物和机器中控制和通讯的科学》（可惜其名称却被误译为《控制论》，见文献[2]或[1]的第16章），以至于如今的时代，被称为“赛博时代”；网络空间，被称为“赛博空间”；甚至连电影和科幻小说等，都在大讲、特讲各种各样的赛博。虽然《控制论》之名在中国如雷贯耳，但我敢断定，绝大部分国人，哪怕是IT领域的专家，可能都不知道：原来《赛博学》这本书，从立意到策划，从撰写到出版，其实都是正宗的科普！
2）在过去200年里，对人类思想意识冲击最大的一本书，可能要算达尔文的《物种起源》，它的出版不但立即引起了世界轰动，而且还沉重打击了神权的统治根基：原来人类并不神秘；人不是上帝创造的，而是猴子变来的！虽然没有确切证据表明“达尔文是要想写科普”，也许那时根本就没“科普”的概念，但是，从社会影响的实际效果来看，此书与科普无异：刚刚面市就“洛阳纸贵”，而且普通大众都能读懂；可见，《物种起源》确实是想把“生物进化”这一科学观念，普及给全体老百姓。幸好那时封网和删帖的水平还不高，“反动教会”和“封建御用文人”虽想扼杀进化论于摇篮之中，但最终却被成功“推墙”了。
3）在过去300年里，对人类经济生活影响最大的一本书，可能要算亚当.斯密的《国富论》，它奠定了自由市场经济的基础，展示了个人主义的进步性，保护了财产私有制，肯定了追求利润的正当性，确保了经济自由，挖掘了价格机能的本质；特别是，此书用标准的科普语言宣告：始终有一只“看不见的手（指市场）”，能使社会资源分配达到最佳状态。虽有不少歪门斜道的“真理”，多次对自由市场经济进行了猛烈批判，甚至谩骂；但事实证明，即使是在今天，《国富论》这本“科普”仍然基本正确，它仍然是各地大型新华书店的畅销书之一。
综上可见，如果《赛博学（控制论）》、《物种起源》和《国富论》只是学术专著，只是像爱因斯坦的《相对论》那样“同时代的人，几乎都难懂”，那么，整个人类的历史，也许将完全重写。没准你与我，现在就正在用手摇计算器玩游戏，或群情激愤地批判哥白尼等反动学术权威，或紧跟康熙主席实施“均平赋役、削扫三藩”的经济政策呢。
中国社会对科普的误解很深，扭曲状态不会在短期内得到根本改变。因此，别指望国内能突然冒出一大批科普精品，更不可能马上形成“尊重科普，善待科普专家”的良好科普文化。
发展科普事业，需要两条腿走路。其一，名家热心写科普；其二，百姓盼望读科普。其实，“两条腿”形成良性循环之时，便是中国科普成熟之日。换句话说，如果百姓都爱读科普，那么，市场需求将大增，专家写科普的动力和压力也会更大；反过来，专家写的优秀科普越多，读者的兴趣也就会越浓。
基于上述认识，我们在繁忙的工作中，最终下决心翻译《密码传奇》的原因，可大致归纳如下：
1）在科普资源严重不足的情况下，如何才能培养并保持读者对科普的爱好呢？最快的捷径，当然就是两个字：翻译！即，把国际上最优秀的科普书籍，以最快的速度，用最好的质量，全面翻译成中文，并广泛出版和推广。而《密码传奇》确实是一本难得的、图文并茂的优秀科普，从质量上看，刚好满足我们的选题标准。
2）现代社会的核心，是各种IT系统；而IT系统的核心，又是信息安全；信息安全的核心，又是密码；通俗来说，密码就是核心的核心的核心！因此，密码的科普，就显得更加“鹤立鸡群”。所以，从内容角度来看，《密码传奇》也正好对上了我们的胃口。
3）与其它科普不同，信息安全科普，还有其独特之处。换句话说，信息安全的科普，不仅仅是科普，甚至主要的还不是科普，而是对付黑客的最有效法宝；它不但能四两拨千斤，而且还能长期有效！因为，网民的安全意识每提高一分，黑客的攻击难度便会提高十分，网络安全强度更可提高百分。因此，安全科普的关键就是，如何让普通网民积极、主动、正确、全面地了解安全知识，如何“全民皆兵”地对付黑客。所以，从实际需求角度来看，《密码传奇》还是我们的“意中人”。
4）最后，也是最重要的一个原因，那就是译者在过去三十余年中，一直就从事现代密码和信息安全方面的教学、科研和成果转化工作（比如，第一译者还是我国以“密码学”为题获得博士学位的第一人）；再加上我们粗略认识几个英文字母，所以有能力把《密码传奇》译好。
非常感谢大家阅读《密码传奇》，希望各位喜欢。谢谢！
参考文献
[1]杨义先，钮心忻，安全简史，电子工业出版社，2017年出版，北京。
[2]杨义先，正本清源话“赛博”，科学网实名博客，网址：
http://blog.sciencenet.cn/blog-453322-994330.html
科普“乱象”
https://blog.sciencenet.cn/blog-453322-1110888.html
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