科研不是采集数据这么简单的事

蒋继平

2018年2月26日

假如你是一个在读的研究生， 你的导师只是安排你在实验室按照他／她的布置，按部就班地做实验， 采集数据， 制作图标， 统计分析， 然后按照这些数据写论文， 那么， 你的导师培养的一定是将来的科技技工， 而不是研究型人才。 或者从另一个方面来说， 你和导师的关系不能真正算得上师生关系， 而是雇员和老板的关系。

一个优秀的导师， 一定会懂得这样的道理：科研不是采集数据这么简单的事。 科研是创新， 是发现， 是找到解决问题的方法的工作。 这样的工作在面对一个科研项目时， 需要下列几个能力。

1. 对这个项目提出一个找到答案的假设。

2. 根据这个假设设计具体的实验计划。

3. 在实验过程中不断地进行数据分析， 在实验不如意的情况下，对试验参数进行必要的修改， 并能够进行优化选择适当的参数。

4. 具有敏锐细微的观察力， 对实验中出现的一些异常现象能够记录在案， 并进行进一步的观察分析研究。 世界上一些重大的科学发明都是在意外的情况下被发现的， 并不是实验设计的一个内容！

5. 要有逻辑推理和综合分析的能力。

6. 要能够融会贯通， 举一反三， 综合利用已有的知识和经验来解决实验中出现的问题。

记得我在读研一的时候， 导师给我一个研究课题， 要我证明植物致病疫霉的有性孢子（卵孢子）在什么环境条件下才能获得较好的萌芽率。 这个卵孢子在自然状态下通常是休眠的。导师对我说：他和我的师姐以前已经对此有过研究， 并且已经将研究结果以论文的形式发表。他要我继续这方面的研究，并且可以用同样的方式进行实验， 以证明我师姐的实验结论是否可信。我接到这个课题后， 一筹莫展， 不知道从哪里下手。 这时候， 导师不是为我设计实验计划， 而是先让我提出一个假设。 关于如何提出假设， 他只是启发式地问我：卵孢子是不是需要特殊的营养才能萌芽？你可以提出其它的假设， 比如说， 需要特殊的环境条件（温度， 光照， 等等）。他继续对我说， 在提出一个具体的假设后， 再根据这个假设确定实验的计划和材料。

我觉得我的导师是真正培养科研型人才的好导师， 不是为了个人的利益把学生当成助手的学者。

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