这段时间论文是否有用？专利是否有用？又引起了大家的思考。这半个月我正好在美国盐湖城、丹佛、圣地亚哥和伯克利开会，听了上100场学术报告，去了美国地调局、微软公司和波音公司参观，和来自世界各国的同行开展交流。我本人也长期参与科技成果转化工作，在煤科院重庆分院、国家地震局、中国石油集团东方地球物理公司、湖南强军科技开展过合作研究。对此问题深有感触，因此谈谈我的看法。

      一言以蔽之，“千里之行，始于足下。”绝大多数论文和专利为人类科技进步作出了点滴贡献，正是在无数论文和专利的推动下，人类的知识和智慧才会不断增长。每一篇论文的作用都非常细微，看似无用，但无数论文的作用就显示出来了。如果我们以10年的尺度来看，就会发现巨大的进步。

      比如我们研发地球物理仪器，最早的仪器基于80586嵌入式CPU和WINDOWS CE，有触摸屏和自己做的键盘。发现功耗大、成本高、操作不方便；然后我们改成低功耗ARM CPU和LINUX 操作系统，功耗降低了一些；但地球物理学家希望做三维大规模采集；我又在仪器中加入GPS同步采集，无线传感器网络控制，但问题很多；又经过很多人近10年的攻关，我们才解决大规模三维无线采集的大量问题。无线网络极不稳定，一个人从天线边上走过就会阻断信号，导致部分节点无法控制，这就需要从软件上解决一系列控制问题。尽管每天的进步都很微小，从现在看以前的很多论文和专利都没有用了，我也放弃一些专利的维护。但没有前面的弯路和点滴积累，我们不可能找到好的解决方案，就不会达到今天的水平。去年我在国际大会上做了口头报告，今年很多国际同行都记得我，对我们的研究印象深刻。但我展示的成果是我们用近20年功夫，走了无数弯路，最多的时候上100人的参与下才搞出的仪器和找矿成果。这个东西突然亮出来，另某位对中国人极其苛刻的国际同行也对我非常友好。

     在这次的大量学术报告中，可以发现真是百花齐放、百家争鸣，大量算法层出不穷，各种方案大量涌现。最终成为工业标准的算法和方案只有一个，难道不被工业界采纳的其它算法就是垃圾？研究这些算法的论文就是垃圾论文？相关的专利就是垃圾专利？我们永远不能这样看，没有百花齐放和百家争鸣，我们就没有比较和鉴别，无法找到最优算法和最优方案。更进一步，由于计算机技术的发展，今天被大量采用的好算法明天可能被放弃，以前被冷落的算法又受到重视和欢迎。

     在我看来，我看的论文和听的上100场学术报告或多或少给我提供一些有用信息，供我进行抉择和取舍。我觉得这些研究都是有意义和价值的，正是这些研究推动了进步。有些研究起到的作用很微小，甚至昙花一现。这些研究也是有意义的。在研发仪器过程中，我们也会不断完善技术方案，有时甚至推到重来，谁敢保证一下就拿出高、大、上的东东？我相信没有任何人有这个能力，都是台上一分钟台下十年功。总之，我们要认识到科学研究的曲折性和长期性，任何技术都不是从天而降，都是长期点滴积累的成果，背后经历了无数的失败和取舍。 直接以最终的应用将论文和专利标上有用和无用的标签，是非常急功近利的做法，违背科技发展的规律，不利于中国科技的长远发展。

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