作者：IrishPrincess

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如果你已经在美国居住很多年、并且还没有进去过医院，那恭喜你！很可能你就是身体健康长寿的那种类型，或者自己懂得医疗跟保健！

记得自己第一次走进美国的医院参观，首先映入眼帘的是明亮的大厅里面黑黑亮闪闪的钢琴，旁边是几株高高绿色的室内植物跟一个咖啡厅。如果不是因为旁边的information desk，差点就以为自己到了个酒店。

深入接触过医疗管理才知道，美国医院的资源配置都非常丰富，而医疗的复杂程度，加上日益变化的医疗改革，如最近几年大家所称的ObamaCare，其实是一组大概1000页的法律，确是需要读几年书、做几年医院卧底才了解的。

ObamaCare应该很快会改成TrumpCare 之类的，而这几篇［你不知道的事］，将简单介绍一下大家在美国看病需要注意的事情，这些事情不仅中国人，连大部分美国人都不了解。有了这些，就可以在真正需要看医生的时候节省很多人力物力财力！

看病：请先预约！

急诊：不用预约也有好去处？

听起来很简单，跟很多人一样，刚开始我非常不理解为什么看病要预约？医生办公室大部分都是周一到周五8点到5点开门，难道生病要按照他们的时间生，还要预约自己生病的时间？而且很多医生要约6个月以后才有空？有的医生还不接受新病人这是什么鬼！

很可惜，美国的医疗制度就是这样，如果是非急诊，就真的需要先预约了。对于有私立医疗保险的人们（公立医疗保险比较特殊，大部分学生和工作人员都不属于，这篇先不讲），预约大致分两种可能性：

如果是HMO的保险，就必须先找一个内科或者家庭全科医生（primary carephysician)帮你看病，然后有需要的情况下请他们refer 给专科医生，病人才能再去找专科医生。

比如如果病人觉得自己想去找心脏科专家看病，那么他就必须先找到一个自己的primary care physician, 在这个医生帮你检查以后觉得你确实需要去看心脏科，就会帮你转过去。不然，专科医生就不会接受这个病人的预约，而且保险公司也不会愿意付钱，当然这个转的过程可能需要好几个月。

第二种是如果病人有PPO的保险，就不需要referral，而可以直接预约任何医生。这种保险通常保险费高，但是因为方便，建议不想麻烦的和有条件的人都可以选择买PPO的保险。每家医生预约需要等待的时间长短不一，大部分需要等待一两个星期，少些比较忙的医生需要等几个月甚至半年才能约到。

美国很多诊所现在为了提高质量(是的客服在每个行业都很重要)，正在努力提供少许的当日预约，比如早上打电话，下午两点就能去看医生。如果你真的需要这种当天预约服务，记住当天早上8点打电话，因为那时候当天进去的机率更大！！！

注意在美国生病看医生，通常不是指去医院 (hospital)，而去诊所 (clinic 或doctors office)。医院一般是住院的地方，不是检查身体的地方。当然诊所有少一部分是借用医院的大楼而开在医院里，而绝大部分的诊所是医生自己租的门诊楼，停车吃饭都很方便，不跟医院挤在一起，而财政方面两者也没有太大关系。

以上说的是自己可以预约非急诊的情况。遇到急诊的情况怎么办呢？通常人们想到的急诊，第一反应就自然是去 Emergency Room. 美国的Emergency Room有3个特点: 24小时开放，不需要保险，并且需要排队。因为Emergency Room的特性，他们会在病人check in 的时候先问今天为什么过来，然后根据病人的急症程度，而不是抵达医院的时间，来决定先后看病顺序。因此，有紧急比如枪伤的病人一定会排在肚子痛的病人之前。知道了这一点，就会发现，如果并不是人命关天的事情，在Emergency Room等6，7个小时也不稀奇。

如果没那么紧急而且不想去Emergency room怎么办呢。。。

下面的alternative可以让你用得上的时候，每次可以省下成千上万的账单开销 (到时请请我吃饭)：遇到紧急但是没有太大危险的时候，可以选择用Urgent Care， 这种医疗方式在美国算是新的，就像UBER一样，随时都可以去看也不用预约（当然还没有方便到UBER那种上门服务的地步。。。）比如头晕或者烫伤，都可以直接去附近的urgentcare。

跟emergency room 相比，urgentcare 的诊费简直就是九牛一毛，差不多是100美元左右加药品费。本人就有因为头痛而去emergency room， 等了5个小时，后来医生进来，问 没事吧？ 跟医生讲了5秒的话他就开心地出去了，被拉到MRI做了一个scan, 后来跟我说吃多了，让我回家休息。这样折腾了一个晚上账单$8000, 保险付80%，我要付20%。 一个月的生活费立刻没有了。

只要稍微注意一下就会发现，美国的 Urgent Care 在最近5年内如雨后春笋般密密麻麻地出现，逐渐跟一些需要预约的primary care医生出现了竞争，也直接反应了医疗方向的改变以及更多消费者愿意享受不预约就可以直接看病的方便。

假如你们跟我一样，既不想要预约医生，也不想要去emergency room也没人带你去urgent care, 那还是剩下一种办法可以看病的！随着科技和各种startup的发展，美国有些网站可以提供网上医生诊断和咨询，只要是正规的美国网站，上面的医生通常都是在医院全职工作的有经验的医生，他们可以帮开药或者做一些比较简单的检查，然后会推荐你休息或请假或去医院就诊。但是因为每个州的法律不大相同，如果需要这类服务建议单独查询再做决定。

不得不提的是，美国的医学院虽然都是最高水平的学生才可以进入并毕业，但医生质量是有好坏的，医院的质量也有不同。

细心的还会发现，现在美国印度医生也是越来越多 (不评判论他们的医术)，让我们经常在茫茫医疗海洋中分不清谁是鱼谁是龙。

普通消费者如何鉴定区分医院或者医生的好坏，以后可以讲。但当紧急情况的时候，不管Emergency Room再贵，那里的医生通常都是经验比较多，处理问题比较有把握的医生，而且里面设备和资源都远远好于urgent care，还会有专门的security 警员和偶尔的城市警察在里面值班，所以安全性也会比较高。

鉴于这些原因，请大家遇到紧急情况时斟酌而定。

Urgent care 都是有自己的工作时间，比如早8点到晚8点开门，像CVS 和 Walgreens里面的诊所一样，但是Emergency Room 永远是24小时开放，他们通常周五晚上6点到10点最忙，半夜3点后人渐渐减少，周间不是很忙。

当然，随着科技的不停改进，医院也不甘示弱，渐渐有更多医院会在自己的网站上贴出自己的emergency room waiting time， 这个是医院即时等待的时间。一方面是方便病人，另一方面是给自己做广告，看我们的医院多么先进！在旁边有几家医院可选，又必须要去一家的的时候，可以先看看附近哪家医院等待时间最短，再做决定。有18岁以下儿童病人的，可以检查附近有没有 children’s emergency room 。

～未完待续（下一篇讲讲米帝医院昂贵的费用）～