约翰·汉考克中心（John Hancock Center）的昵称为“大约翰”（Big John）。汉考克中心旁边就是芝加哥的另一著名旅游景点——水塔——它是芝加哥大火后未被焚毁的少数建筑物之一。该塔始建于1869年，高约47米，虽然已经没有泵水的功能，但却是芝加哥历史的象征。现为游客信息中心，也是一个旅游景点。在外面看看水塔，知道它是故事，对我们就够了。水塔的造型并不好看，比起《芝加哥论坛报》总部大厦的新哥特式建筑，水塔可以说是丑陋了。一个大尖戳在那里显得很突兀，让人感觉不到和谐。看来大火前，芝加哥果然是不和谐的，就连水塔都建成那个蠢样。比起北大未名湖畔的水塔而言，简直就是天壤之别。来此主要是登汉考克中心大厦，观芝加哥市井风光的。所以在水塔旁边转了一下就算到此一游。

汉考克中心高达百层，外观为锥形，采用X形外墙斜撑。该中心临街，从底下向上望，让人感到汉考克中心像把利剑，直插云霄。由于仰视，难免让人觉得头晕目眩。中心基底处的楔形塔身为40000平方英尺，到顶部收缩到18000平方英尺。楔形造型既是功能需求使然，又是结构要求使然。这就体现出芝加哥建筑学派的理念，形式服从功能。其独特的X型铝合金外墙更是建筑界非常独特。芝加哥市全景甚至更远，均可从这幢摩天大楼上看到。据介绍说，视野范围能达到128公里，伊利诺伊州、印第安纳州、密歇根州和威斯康星州四个州的景色尽收眼底。我想肉眼估计是看不到的，但望远镜就不一定成问题了。

汉考克中心是当今世界高塔联盟的成员之一，其具特色的建筑因而获得多次奖项。最令人称奇的是1999年5月，由美国建筑师学会所颁发的25年成就奖的“倾斜”。站在这个世界上独一无二的倾斜观景台上，提供了欣赏芝加哥的新视角。2014年，汉考克中心重新开放了的“倾斜观景台”，这次采用了一种全新的设计“倾斜观景台”（tilt）。游客绝对不容错过，一个让人体验惊险新景点。一次最多可安全容纳 8 名游客，伸展开去可以俯瞰华丽一英里和芝加哥著名的天际线，在 1000 英尺的高度上为人们呈现独特的鸟瞰景观！当然，这要考量游客的胆量。西尔斯大厦有玻璃的突出平台，是个拍照的好景点，可又许多人都望而却步。我国湖南的张家界修的栈道也是用玻璃修建的。见到不少男人都像狗一样爬着过，而狗则趴在玻璃上由人拽着过。所以这也是考验人的胆量的一关吧。

我们登塔就是为了从高处领略一下芝加哥的魅力风景。当年在日本登东京塔是在晚上，要排队。而且是一段段地往上走。每到一段，都可以不继续往上走了。如果还想上去，就要继续交钱。日本人在这方面还是比较精明的。好不容易来一次，那就上到最高处吧。东京塔已经离东京市中心很远了，大约靠近横滨这边。所以晚上去看东京的夜景并不理想，虽然也是灯火一片，可觉得不过瘾。尤其让人感到不能忍受的是照相收费。这种心态我们可以理解，毕竟每个行业都需要生存。汉考克中心与东京塔不大一样，高速电梯噌的一下，直接就把你接到了观景台。也就是中心的第94楼。我们没登西尔斯大厦而选择了汉考克的另一原因是，汉考克又称“汉考克360度”，也就是说，在观景台上能360度得观赏芝加哥。西尔斯大厦虽然比汉考克中心高，但却无法从360度观看芝加哥。实际上，楼高与观景是二个概念，毕竟游客绝对不会被安排在最高一层观景啊！所以汉考克中心的观景效果一定比西尔斯大厦强！

汉考克中心也不是免费的，不仅如此，还要签字，然后给你张纸条。上到观景台后，立马有人安排给你照相。都是固定的位置，咔擦一下，齐活。然后就是在观景台上自行活动。只要不跳楼，没人管你干什么。观景台上也有卖各种纪念品的，还有卖吃喝的。如果饿了，可以到95层的餐厅吃饭（肯定便宜不了）；如果想喝点儿酒，96层就有鸡尾酒（恐怕更贵）。这些都不是我们的活动。西尔斯和特朗普大厦都在我们的视线之内，可以想象，西尔斯大厦观景是有其不足之处的。在观景台上，芝加哥的东西南北都看了个够，到点该下去了。照相的就问我们，给你们照的相要不要。我一看，全是P的，而且价格不菲。就说不要了，他们也没强求，签字时发给我们的纸条也被收回去。那就意味着，我们的照片便从他们的计算机中删除。

利剑直插云霄——汉考克大厦雄姿

水塔说：“我老了，无所谓了！”

芝加哥大火孓遗标志——老水塔

进出“大约翰”

汉考克中心的签字处

老水塔说：“别看你高，可我比你老！”

“湖水绿如蓝，能不忆江南”

汉考克中心观景台赏密歇根湖——水天一色

密歇根湖畔的大高楼

倾斜观景台，你敢试一下吗？

倾斜观景台外观

天高云淡，没有南飞雁

芝加哥的天际线

特朗普大厦还是矮了些！

西尔斯大厦远眺

二张倾斜观景台图片来自网络，无商业目的，向照片持有者致谢！