洛杉矶地区公用事业开始重视“虚拟发电厂”的发展。“虚拟发电厂”是将一定区域内的传统发电厂、分布式电源、可控负荷和储能系统有机结合，通过软件和数据系统远程控制管理，合并为一个电网运行整体。同时可以为特定领域提供可再生能源供给。发电厂允许高峰时间减少客户的能源需求，这使公用事业能够抵消来一部分常规的电力需求，避免电网中断。

根据一家名为Navigant的咨询和市场研究公司的观点，加利福尼亚的发展范例可以作为虚拟电厂的蓝图，美国清洁能源规模有望到2023年增长５倍，从2014年的4800兆瓦增长到2023年的28000兆瓦。在美国和欧洲，能源供应商正在尝试虚拟发电厂以及分布式能源系统的管理。

GTM研究机构高级分析师OmarSaadeh表示：“公用事业和其他电力部门部署这些解决方案的需求有一个显著的提升。公用事业向分散系统过渡的整体观念正在形成，基于此的虚拟电厂和其他技术随之出现了。”

虚拟发电厂的软件部分“分布式能源管理系统”预计很快将在市场上翻倍增长。根据Navigant的调查推断，整个虚拟发电厂市场，包括新能源技术和电池，能够从2016年年收入15亿美元增长到2023年的53亿美元。住宅和商业电池系统市场会快速增长，由于像LG或松下这样的公司拉动，市场可能更加可观。

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http://www.climateactionprogramme.org/news/an_emergent_clean_energy_field_virtual_power_plants