作者：蒋迅

华盛顿特区 (Washington, D.C.)
Source: WorldAtlas.com

早就知道美国首都华盛顿特区 (Washington, D.C.) 大体上是一个等边菱形。它的面积很小，只有177平方公里 (北京市的面积是16410平方公里)。没有想到的是从太空中看华盛顿特区，竟然可以把它的边界看得如此清楚。

Source: Cities at Night: An Orbital Perspective

这张照片是美国宇航员 Donald Pettit 从国际空间站对地球拍摄的。看过这张照片之后，我想问一句：大家注意到这张照片怎么能如此清晰呢？想象一下：国际空间站正以每秒7公里的速度在340公里的高空中环绕地球运行。如果快门速度是千分之一秒，那么也有7米的位移。因此，即使是在白天拍摄也要把相对运动速度考虑进去。更何况夜间的暴光时间需要一两秒钟。答案是，Donald Pettit 安装了一个轨道跟踪系统 (orbital tracking system)。其实这个系统不是计划内的项目，而完全是他在空间站里突发奇想，利用休息时间和在空间站上备用零件和废弃零件自己组建的。下面是他正在拍摄地球时的一个镜头。

从本文的连接可以看到更多美丽的夜景，包括北京和天津。有人担心，NASA的卫星把大陆看的太仔细了。其实，真正的间谍卫星拍的照片应该比这个清晰的多，我们是看不到的。国际空间站和航天飞机上的宇航员没有必要费那个劲儿。请把北京天津的卫星照就当风景照欣赏吧。

Links:

• Russian cosmonaut Fyodor Yurchikhin, Expedition 24 flight engineer, works with High Definition Video (HDV) camera equipment in the Zvezda Service Module of the International Space Station
• City Lights of Beijing and Tianjin
• NASA网站公布的北京和天津地区夜景照片

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