翻译之忐忑

吕健

读了马红孺先生的博文“尴尬的翻译”，颇有同感，让我想起自己经历的一段翻译工作，思之如昨，忐忑依然。

还是在5年前，偶然在网上看到Sindou教授编著的“PracticalHandbook of Neurosurgery--From Leading Neurosurgeons”（神经外科实践手册——大师们的论述）的部分章节以及全书目录，立即产生了翻译此书的念头。将这一想法告诉老同学兼好友龙江，一拍即合。尤其令人开心的是，云南科技出版社愿意出版此书。于是，我们开始与原著者和出版社联系，尽管一切顺利，但达成协议已经是在大半年后。

对于此书的翻译，心里也曾有所期许。虽说在中学就知道严复先生在陈述其翻译理论时提出的“信”、“达”、“雅”，但在下也有自知之明，“雅”非我辈所能及，只能以“信”为本，毕竟这是科技论著，“准确”高于一切，至于“达”，当尽力而为。然而，直到真正开始翻译，才意识到任务之艰巨，“求其信，已大难矣”。此书各章节的作者都是相关领域的大家，论述精辟，观点鲜明，语言简洁，有不少地方读之令人拍案叫绝，译之却词穷而难达其意，令人倍感煎熬，才发现，准确地表达作者原意并不是一件容易的事情。所有的译者同时也是临床医生，临床工作繁重琐碎、耗费心力，大家只能利用业余时间完成这项工作，着实辛苦。合同要求全书（共3卷）译本在3年内全部正式出版，然而，仅第一卷从开始翻译到正式出版就用了一年半。恰在此时，临时受命，我接受了援非医疗任务，苏丹，两年。就此书的翻译而言，的确要感谢苏丹。异国他乡单调封闭的环境最大限度地排除了外来干扰，给了我最大的安静和充足的时间，剩下的只需克服内心的焦虑和浮躁。若无非洲之行，很难想象能够如期完成此项工作。当然，也要感谢此书，若无此书陪伴，很难想象自己能够充实、平静地在异国他乡渡过如此漫长的枯燥生活。

翻译过程中最常遇到的问题就是：原文看懂了，每个单词的意思也明白，句子的结构关系也清楚，却无法顺畅地用汉语表达出来，译文读来生硬呆板。于是，才体会到以前曾经看到过的一句话：决定翻译水平的是母语水平（大意如此）。深以为然。每当遇到不熟悉或者没有把握的词，先查英汉词典，了解其含义，再查汉英词典印证，还要检索专业文献，了解其在专业领域内的规范或通用表述方法，有时一句话得琢磨几个小时。尤其遇到多词同义，为了避免重复，更得搜肠刮肚，愈发体会到中文修养之重要。有时自己也暗自庆幸：幸亏这是医学专著，准确是第一要务，对文采神韵的要求不似文学著作那么高。

如今，距离最后一卷正式出版也已经过去1年零8个月了，每每思之，仍不免忐忑惶恐，深恐我们的翻译使原著失色过多，更担心因某处翻译不当或错误给读者带来误导甚至麻烦。此次历时3年多的翻译工作，也再一次让我明白而且体验到：许多事情都是从兴趣开始，靠意志完成的。