1993年，“脑侵袭（brain invasion）”对脑膜瘤预后和组织学分级的意义开始受到关注。基于Perry等学者的研究结果，2000版和2007版WHO中枢神经系统肿瘤分类方法将“脑侵袭”作为评估预后的一个重要指标，提出侵袭性良性脑膜瘤（brain invasive but otherwise benign meningiomas）的预后与WHO II级脑膜瘤相当，应密切随访，但未将“脑侵袭”作为组织学分级的标准。2016版WHO中枢神经系统肿瘤分类方法将不典型性脑膜瘤（atypical meningioma）的组织学诊断标准修改为3项：⑴核分裂像增多（≥4/10HPF）；⑵脑侵袭；⑶至少具备以下5个特点中的3个：①核仁突出； ②自发性坏死；③片状分布（失去漩涡状或束状结构）；④小细胞；⑤细胞密度高。符合这3项标准中的任何一项即可诊断为不典型性脑膜瘤（WHO II级）。这样，“脑侵袭”的病理学意义被提到了前所未有的高度，“脑侵袭”成为不典型性脑膜瘤（WHO II级）的一项独立的诊断标准。

然而，文献中对此的解读却不一致。有的认为在新的分类方法中脑侵袭是一项独立的诊断标准，WHO I级脑膜瘤只要有脑组织浸润，即可诊断为不典型性脑膜瘤（WHO II级）；有的则认为“脑侵袭”联合“核分裂像增多（≥4/10HPF）”方可诊断不典型性脑膜瘤。前者多见于国外文献，后者多见于国内文献。需强调的是，这里的“脑侵袭”是病理学意义上的“脑组织浸润”（histological brain invasion），而非来自影像学或手术显微镜下的判断。

1997年之前关于“脑侵袭”的定义并不一致，有的包含了脑膜瘤细胞沿Virchow-Robin间隙的蔓延。2000年，WHO正式将“脑侵袭”定义为“不规则的瘤细胞群浸润脑实质，两者之间没有软脑膜介入”，瘤细胞沿血管周围Virchow-Robin间隙的蔓延不属于“脑侵袭”。关于“脑侵袭”的意义尚存争议。有研究证实，大多数组织学上有脑组织浸润的WHO I级脑膜瘤并未表现出与其他WHO I级脑膜瘤不同的预后。而且，“脑组织浸润”的组织学诊断需要有脑组织标本，术中需留取肿瘤相邻的脑组织送病理学检查，其合理性和可行性均值得商榷。若“脑侵袭”需联合“核分裂像增多（≥4/10HPF）”作为诊断标准，等于排除了组织学上无“脑组织浸润”的不典型性脑膜瘤，这会带来新的问题：那些符合既往不典型性脑膜瘤组织学诊断标准但未发现“脑组织浸润”的脑膜瘤如何诊断？

因此，笔者认为2007版对“脑侵袭”的认识更加合理。

就脑膜瘤的诊断而言，可以在组织学诊断和分级的同时增加关于“侵袭性”的专门描述，脑膜瘤的完整诊断可以表达为“脑膜瘤+组织学分型+分级+侵袭性（+或-）+解剖学部位”，如“脑膜瘤，纤维型，WHO I级，脑侵袭（+），左侧前床突”、“脑膜瘤，非典型性，WHO II级，脑侵袭（-），左侧顶部大脑半球凸面”等。

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