金鸡报晓 炮仗迎春

再过几个小时，新年的钟声即将敲响。按照农历，新的一年属于鸡年。鸡我们不陌生，自从中华文明开始的时候，鸡的形象就出了，湖北京山县出土的陶鸡，经过测定就是5000年以前的作品。早在西周时期，《周礼·春官》记载朝廷专门设有主管官员管理养鸡事务。汉东方朔《神异经•东方经》中说：“扶桑山有玉鸡，玉鸡鸣则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡鸣则天下之鸡悉鸣。”金鸡报晓的成语，应该出自此处。

图片来自鸟网 无商业用途

那么金鸡究竟是何种鸡呢？

鸡在鸟类学分类上属于鸡形目，我国是鸡形目鸟类最为丰富的国家之一。全世界拥有7科76属285种鸡形目鸟类，我国拥有2科26属63种，约占世界鸡形目鸟类1/4，这63种鸡形目鸟类中有20种，接近1/3属于我国特有种。

这么多鸡中究竟哪种是金鸡呢？

雉科鸟类中，以锦鸡属红腹锦鸡最为著名。红腹锦鸡雄鸟有丝状冠羽，腹部和胸部为红色，背部和腰部均为鲜艳的黄色，如同黄金般耀眼，所以中国民间赋予其名副其实的“金鸡”。锦鸡长达75厘米长的漂亮尾羽，在古代常用来制成异常名贵的雉尾扇，专供王公贵族使用。北宋徽宗赵佶有一幅传世名画——《锦鸡芙蓉图》，画面中，一只锦鸡飞临于芙蓉花旁，转头回顾一对流连花间的彩蝶。徽宗题诗赞云：“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡。已知全五德，安逸胜凫鹥。”古人根据雄性锦鸡的形象，说它具有“五德”之誉：“头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。”锦鸡的丝冠、角距、虎纹、凤尾，文武双全的轩昂气宇，赞它有五德实在是恰如其分。

锦鸡芙蓉图 来自网络无商业用途

不仅如此，红腹锦鸡还是最接近凤凰的鸟。中华民族自古以来，就有凤凰的图腾。《尔雅•释鸟》对凤的解释是：“鸡头、蛇颈、燕颔、龟背、鱼尾、五彩色、高六尺许”。这样的鸟在自然界中是不存在的，它只能是人们的臆想。周代的重要典籍，有许多关于凤凰的典故，其中最著名的就是“凤鸣岐山”，周人在岐山脚下成就帝业。红腹锦鸡起源并广泛分布于秦岭以南地区，也就是“凤鸣岐山，兴周八百年”的地方。周原有了一个吉祥的地名——“凤翔”。周人把岐山和秦岭山野中最美丽的鸟类——锦鸡当成了凤凰来歌颂，后世的人们逐渐神话这种鸟类，于是锦鸡便披上了一层神秘的面纱，放大了就是凤凰，还原了就是锦鸡。今天，秦岭西部群山中便有了“凤县”之名。在陕南的古戏楼上，人们用木刻展现锦鸡的形象，把心中的凤凰和现实中的锦鸡进行了完美的嫁接。

中国自古是农业大国，古代先民日出而作，日入而息，清晨雄鸡报晓便是人们一天活动的序曲。古人云：鸡者稽也，能稽时也。在日晷和钟表发明之前，人们的作息安排相当程度上要依赖鸡鸣的提醒。

公鸡什么时候打鸣？金鸡报晓当然是早晨。早上公鸡为什么打鸣？

其实鸡何时打鸣是受鸡脑中褪黑素影响的。鸡的大脑里有一个小小的区域叫做松果体，松果体可以分泌一种称为褪黑素的物质。松果体是受光线控制的，只有黑夜松果体才会分泌褪黑素，如果有光射入眼睛，褪黑素的分泌便被抑制。生物学家们发现在鸟负责鸣叫的脑皮层上分布着大量褪黑素的受体，尤以雄鸟为甚，也就是说，褪黑素直接控制着鸟什么时候歌唱。一天之中，当晨光乍现，褪黑素的分泌受到抑制，雄鸡便不由自主的打鸣。既然，松果体受光线影响，言外之意，鸡一天中都是可以打鸣的。实际上也是如此，有人统计过，白天里，一只公鸡大概每小时打鸣一次，只不过早上那第一声鸡叫划破了黎明的宁静，临嘈杂的白天，人们忙着各种各样的事，就不会太留意这些打鸣的公鸡了。

古人以鸡鸣为黑夜与黎明的分界线，城门关口的开启时间便以鸡鸣为准。战国时孟尝君在秦国被扣，企图在天亮之前逃出函谷关，但鸡未鸣，关不开。门下一宾客，鼓臂为鸡鸣，而群鸡和之，乃得出关。鸡语专家告诉我们，那是一种“主权宣告”，一方面提醒家庭成员它至高无上的地位，另一方面警告临近的公鸡不要打它家眷的主意。如果有一只公鸡宣誓主权了，其他鸡也就跟着表态。这就是为何“鼓臂为鸡鸣，而群鸡和之”的原因。当然这有个前提，就是天已经微微亮，还有就是孟尝君的门客学得像，连鸡都分布不出。

鸡鸣可以报晓，有志之士常以“闻鸡起舞”自励。《晋书﹒祖逖传》载：﹙祖逖﹚与刘琨俱为司州主簿，情好绸缪，共被同寝。中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：“此非恶声也。”因起舞。给后人留下一段佳话。

炮仗花 赵序茅 拍摄

弄清楚金鸡报晓之后，新年的钟声也该敲响了。按照中国传统习俗，家家户户要放鞭炮迎接新年的到来。可是如今，空气污染严重，很多地方禁放鞭炮。为了干净的空气，只能减少些乐趣。相比于严寒的北方，此刻南方要幸福得多，此刻有一种美丽而且喜气的植物正轰轰烈烈地开起花来，繁密的金黄色小花衬托着绿墙，就像一串串鞭炮，看着甚是喜庆。它就是炮仗花。

炮仗花，也叫黄鳝，紫葳科，属常绿大藤本植物，多植于庭园建筑物的四周，攀援于凉棚上。鞭炮诞生在中国，植物界的炮仗花确是外来的物种。炮仗花原产南美洲，主要分布在巴西南部和大西洋沿岸、巴拉圭南部和阿根廷东北部。目前，作为观赏藤本植物，在热带地区广泛栽培。炮仗花有两个特性。一是向阳；二是攀爬。它是藤本植物，爬墙可是它的看家本领。墙之类的障碍，在它眼中可是小菜一碟。爬上你家的围墙，登上楼顶，可比攀岩运动员容易得多。

炮仗花的花期在春季，一般从1月左右开始绽放，一直到5月后才慢慢结束，其间适逢我国传统新春佳节，正所谓“炮竹声声辞旧岁，炮仗花儿迎新春”。开花之时花序成串累累下垂，花蕾似锦囊，花冠若罄钟，花丝如点绛，色彩橙红，而且它的藤蔓攀爬能力极强，花至盛期满棚满架，极为鲜艳夺目，实在酷似喜庆鞭炮。近看炮仗花花冠筒状，内面中部有一毛环，基部收缩，橙红色，裂片5，长椭圆形，花蕾时镊合状排列，花开放后反折，边缘被白色短柔毛。雄蕊着生于花冠筒中部，花丝丝状，花药叉开。子房圆柱形，密被细柔毛，花柱细，柱头舌状扁平，花柱与花丝均伸出花冠筒外。果瓣革质，舟状，内有种子多列，种子具翅，薄膜质，花少有结实。炮仗花的花朵颜色非常鲜艳，但是并没有什么香味，花筒管质地厚实，前端纤细狭窄，但末端开口却很大。从形态上看，是一种典型的依靠蜂鸟传播花粉的植物。

除了具有很好的观赏价值以外，在巴西，炮仗花还是传统的药用植物。它的枝叶和花朵经过炮制，主要用于治疗腹泻、白癜风、咳嗽以及呼吸道传染性疾病，如：支气管炎、流感等，但对炮仗花的药理学研究尚处于研究阶段。

废了这么多话，该给大家拜年了！金鸡报晓炮仗迎春，新的一年，祝愿各位博友，新春快乐，阖家欢乐。祝愿科学网如同这炮仗花红红火火！

参考文献
郑光美.2016. 中国雉类.2016,高等教育出版社.

王冬. 2010. 半夜鸡不叫. 青年博览, (20), 54-55.