科学家和日晷的故事

祖冲之

在月球的背面，莫斯科海的南岸，有一座名叫祖冲之的环形山。祖冲之是我国南北朝时期伟大的数学家、天文学家，他平生倡导精密测量和仔细推算，在数学、天文、历法以及机械制造方面都做出了卓越贡献。

祖冲之从小受到了良好的家庭教育，祖父教他天文学等理工科知识，父亲带领他博览经书典籍，祖冲之耳闻目染，又勤奋好学，对自然科学、哲学，特别是天文学产生了浓厚的兴趣。由于经常研究日晷进行立杆测影，祖冲之从小就养成了仔细观察、细心测量的好习惯，正如史书记载“亲量圭尺，躬察仪漏，目尽毫厘，心穷筹策”。

祖冲之发展了前辈刘徽的割圆术，将圆周率计算到小数点后7位，领先西方一千多年。

在历法方面，祖冲之经过长期立杆测影和仔细推算，发现古人用“19年7闰”的办法并不准确，他勇敢打破传统，将东晋天文学家虞喜发现的岁差原理首次引进历法计算，制定了更为精确的《大明历》。综合日晷立杆测影统计分析和交点月的研究，祖冲之将回归年的周期确定在365.2428天，比现代计算值相差50秒，直到700年后的南宋天文学家杨忠辅才超越他。

为了纪念祖冲之的杰出贡献，弘扬他精益求精、实事求是的科学精神，1967年，国际天文学联合会月面地名命名委员会决定，将月球上的一座环形山命名为祖冲之山。