中国古代文人对于风景审美，源于道家哲学。这是春秋时期起源的哲学思想，是人类对于自然界的态度，也就是古代人地关系的观念。

   以自然主义的态度对待自然，讲求与自然界亲近融汇，始终把人世间社会与自然看作是一个整体的若干部分，它们互相融洽，互相依存发展。

   魏晋南北朝时代，社会动荡，战祸连绵，以道家思想基础的玄学大发展，文人隐居逃避，寻求诗意潇洒的山川游历的活动，注重于跋山涉水时的审美感悟。文人对风景审美理论成形，正式形成中国式的风景名胜。

   个人或者群体经历多次改朝换代，连绵战乱社会，而形成的人生观、价值观和审美观，审美不仅仅是看看山水而已。通过数千年的历史的发展演变，中国古代的山水审美意识和认识观念构成。自然界山水融入了人文理念，成为人的精神生活中的一部分，人们徜徉在文化认定的好山好水之间，给人生情怀找到寄托的地方，获得多方面的心理的润养，逃离喧嚣城市，以静山净水为生活的归宿，同时，文人还把山水世界当作艺术表现的恒定主题，驰骋像地心游其间。游历、隐逸、卧游这三种方式可以基本概括雅文化与山水交往的内容。

   在古代哲人的思想中认定，自然界一切的存在有内在统一性，存在着宇宙的本原。这种宇宙万物之原或所有的存在的整体就是“道”。道既抽象又具形，既可裂演变为纷繁无数，又可复归为一元。对于古代文化人来说，探寻宇宙社会之道进而尽可牟与之契合，这乃是人生的要务，也是辉煌的成功。心灵与宇宙的最高级存在融为一体，从而超乎一切风俗，而且超越任何辉煌，超越任何高峰体验，达到无限和永恒。

   自然界中寄托着道，而契道的主要途径之是静观自然。朴素地说，与之相契也就是“游乎天地一气”，“万物与我为一”，走向山川松竹之间终于达到“物化”。

   可以肯定，走出人间、走向自然并不等于融与自然，但至少是相契于道开端，契道需要有形而上的精神素养——玄心，可首先需要迈向道充盈其间的自然界。

   苏轼《前赤壁赋》：壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立,羽化而登仙。……

   古代寺庙地址大多数处于山麓，前绕清溪，环顾四望，群山若拱，位置幽静，风力亦是最小，且藏而不露。至于山岚翠色，移置窗前，特其余事了，诚习佛最好的地方。对此寺庙的感受在于地理空间，远远超出寺庙建筑本身。宗教信仰和修炼，深山里领悟自然与社会真理。