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F-16的故事
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每个男孩都有向同伴炫耀飞机知识的欲望. 可是我到了这把年纪还没个机会. 所以今天周末阴天, 异想天开写个战机的科普吧. 科普届有个说法, 说你必须是业内百分之百的专家才有资格写科普. 我一个玩神经的医学院教授, 想写F-16有没有搞错? 可咱有个优势: 邻居是空军的试飞员, 飞F-16就象骑自行车. 我跟他隔着篱笆扯了几次闲天, 总能沾点仙气吧. 可是他一开口就是他的双缸气冷哈雷摩托, F-16根本排不上号. 昨天他说要换防到阿拉斯加去了, 怎么去? 自己飞F-16去, 老婆孩子买票坐经济仓. 临别给了我一张名片, 靠, 胡子拉茬了才混了个上校. 算了, 这个邻居时间太短, 靠不上了. 好在F-16这么有名, 网上信息多了, 咱就玩点文科生的技术, 零零散散写点历史吧.
(一) F-16
图一 荷兰皇家卫队的F-16表演机
F-16 是美国通用动力公司（General Dynamics）生产的多用途战斗机, 1976年首飞至今已经生产了4500架. 虽然美国空军自己已经停止购买新的F-16, 通用动力也已经把整个生产线卖给洛克西德马丁. 但空军现有的一千二百多架还将服役到2025年.
F-16还 广为出口, 受至少25个国家的空军海军和国民卫队的青睐. 根据美国和北约国家的合同,现在的F-16在美国和欧洲５国生产, 由比利时和荷兰总装, 丹麦挪威和葡萄牙参与. 这种合作还有个目的是技术转让,使参与国掌握核心技术并使北约国家的空军把F-16作为常用的飞机.
911以后美国本土的空中安全又一次成为重要话题. 为了防止劫机事件再次发生, F-16在本土航线的空中巡逻中担负了主要任务. 反恐的许多任务使F-16这匹忠实的老马又重新获得了青春.
这飞机为啥能这么火呢? 就是一个好字. F-16 由通用动力的副总裁维默(Robert Henry Widmer, 1916 - 2011)领导, 工程师希雷克(Harry J. Hillaker, 1920-2009)掌勺制造. 他俩也是美军著名飞机B-58和F-111的设计师, 所以在F-16的设计中采用了当时战机里的大量新技术. 并继承了F-15 和F-111许多的优点. 它采取 ”切尖三角翼” 的气动布局, 机身架子主要是铝合金, 有些部分用也钢, 钽合金和玻璃钢, 用美国空军网站上的话来说是 达到又结实, 又小而轻, 同时降低了造价. 据说满载燃油的时候可以承受9G的加速度. 几十年的风里来雨里去证明其机身的空气动力布局是非常灵活稳定的. 作为一架轻型飞机, F-16只有一台涡轮风扇发动机, F-16A/B 的推力约100千牛, 改进版F-16 C/D增加到180千牛左右. 发动机由惠普(Pratt & Whitney) 或通用电气制造, 也是吸收了在F-15等发动机的优点后发展出来的.
F-16的驾驶舱,注意驾驶杆在右手边. 可以让飞行员在更大的过载中操纵飞机.
(二) 在竞争中出世
好飞机一定是在竞争中脱颖而出的. F-16出生时参加的竞争就是大名鼎鼎的美国空军 “轻型战斗机计划”(LWF计划). LWF计划于1972年提出, 当时有五个公司, 波音, 通用动力, 诺斯洛普, 洛克西德和沃特飞机工业, 投了标. 空军方面刷下去三个, 选了通用动力的模型401和诺斯洛普公司(Northorp) 的P-600, 分别命名为YF-16 和YF-17. 给通用动力三千八百万, 给诺斯洛普三千九百万, 说你们一人造一架, 飞飞让咱看看吧. 1973年12月, 第一架YF-16新鲜出炉, 并准备于次年２月首飞. 可是在一月份的一次地面测试中, 有一个控制面没调好,使飞机在高速滑跑时歪了,翼尖的一个导弹刮到地面, 飞机蹦蹦跳跳的就要歪出跑道. 这么高的速度下只要有一小块石头硌一下就会翻身, 机毁人亡. 说时迟那时快, 试飞员不及多想果断拉杆, 飞机一跃升空. 飞了一圈后对准跑道安然落地. 所以, 虽然F-16的正式首飞日是1974年２月５日, 实际上是一月二日就上了天.
和YF-17比了几个月, 飞了几百个起落. YF-16的性能显然优异, 终于赢到了LWF的定单, 成为通用公司的大摇钱树, 到今天每架售价已经接近千万. YF-17呢? 虽然输了, 但也不是孬种. 它的生父杰克诺斯洛普(John Knudsen Northrop)曾经造过多个成功的飞机, 如P-61黑寡妇夜间战斗机，F-5自由战士，F-20虎鲨，B-2，T-38教练机等. 其中F5就是YF-17的前身. 后来F-5的变形F5E/F战斗机成为20世纪70年代美国第三世界出口的主力机种，销售至全球21个国家和地区, 形成与法国 “幻影”III、苏联米格２１三种机型鼎立的局面。
而YF-17虽然输了LWF, 但一转身就赢了海军的攻击机标准, 摇身一变成了海军的舰载机F/A-18 “大黄蜂”.
F-18, 单座双发舰载轻型攻击机 (左右两架F-16伴飞)
(待续)
(三) 伯德和战机黑帮
(四) 催生F-16的秘密小组
(五)今天的空中优势战机
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