1984年11月20日考察队乘“向阳红10号”从上海起航，开始了横穿太平洋的航渡。目的地是南美洲最南端的乌斯怀亚（属阿根廷），这是距我们要建站的乔治王岛最近的港口。同行的还有北海舰队的“J121”远洋救护船，是为我们保驾护航的。首次南极考察的任务包括两项：一是在乔治王岛上建立我国第一个南极考察站—长城站，二是进行以南极磷虾生态为重点的南大洋综合考察。因为是第一次去南极，所有能扯上关系的专业都要求派人去。南极考察委员会再三平衡协商，最后确定建站与陆上考察54人，南大洋考察（以下简称大洋队）74人。仅大洋队，就包括海洋水文气象、海洋化学、海洋地质、海洋地球物理和海洋生物等几乎所有海洋专业的人。加上船员和随行的记者（10人以上）总共有二百多人，“向阳红10号”是万吨级的海洋考察船，也显得非常拥挤。

 

船一出长江口我们生物小组就开始工作。航渡中考察队并没有安排观测项目，因为南极夏季短暂，必须抓紧时间赶路。只是我觉得航渡时间有一个多月，不能只当乘客不做工作。从上海到去南极的前进出发地—乌斯怀亚，是一条从西到东、从北到南穿越太平洋的大剖面。中间跨越几个不同的气候带，是了解某些海洋参数大尺度分布特征的好机会，不做工作太可惜。船以18节的速度航行，能做什么呢？比较可行的是采取表层海水做一些分析。想了一个土办法，用直径10厘米的PVC管子做了一个长60厘米的管状水桶，在船艏部取表层海水。除测定温度和盐度外，用库尔特计数器测定海水中有机颗粒的粒径谱，同时提取叶绿素a测定其含量。粒径谱可以反映海水中有机颗粒不同粒级的分量和总量，叶绿素a可以反映浮游植物生物量。这都是反映海洋生产力的重要参数。用这种水桶在航行中取表层海水需要一定技巧，多少也有点危险，一般要几次才能成功。每天早晚两次，这样单程就获得了近70个测点的资料，去程和返程又分别代表了两个不同的季节。以前还没有看到类似的资料。有关这两次航渡资料的分析单独有论文发表，可以说是额外收获。

 

对船上的大多数人讲，航渡是漫长乏味的。如果晕船就更不好过了。船过赤道时，举行了一个过赤道的仪式。按航海习俗，初次过赤道的水手必须接受“赤道龙王”的洗礼。据说还要用绳索把人捆起来，从一舷抛下海再从另一舷拉上来，说是到赤道龙王那里报过到了，今后航海就安全了。当然现在没有人这样做，仪式已经演化成一种航海的文化活动。我们也小小地庆祝一下，活跃一下气氛。还有一个节目就是钓鲨鱼，不过一无所获。 “向阳红10号”也利用赤道风平浪静的海况停船检修，这是为过西风带做准备。对于“咆哮的西风带”不可掉以轻心。还算顺利，西风带平安渡过。尽管船颠簸的厉害，经过前一段的航渡，大家都适应下来了。

 

经过了30多天的航行终于到达乌斯怀亚，这是世界最南端的城市，位于麦哲伦海峡的北侧。阿根廷海军的一只军乐队在码头欢迎我们。这是一个安静美丽的小城，依山傍海。尽管是夏天，远处山上仍是白雪皑皑。我们的到来打破了这个偏远小城的宁静。两条船，四百多人，一下子就把这个小城“占领”了。满街都是中国人。当地人大都有印第安血统，非常友好。

 

休整补给后，于12月25日圣诞节开始横渡“德雷克”海峡，向南极进发。德雷克海峡以凶险闻名于世，出发前为应付可能的险情做了充分准备。想不到的是，进入海峡后天气出奇的好。平滑的海面上只有低长的涌浪。这天是圣诞节，看来是上帝特别恩待这些来自遥远东方的探索者。过了南纬60度，高频鱼探仪上出现断断续续的影像。磷虾！大家激动起来。随船的记者听说发现磷虾群都赶来看，急着要发报导。他们的心情可以理解，憋了一个多月总算找到值得报道的题材了。我说不能报，因为是不是磷虾只有拖网取样后才能证实。可此时此地拖网不可能，因为必须乘好天气尽快渡过“德雷克”海峡。记者们坚持要发，执拗不过他们，但我请他们一定加上“有可能是”几个字。影像的出现增强了我们的信心。这次南大洋考察是以磷虾生态为重点，说实在的，出发前我对能否发现虾群、能否成功地捕到磷虾，一点数也没有。

 

26日晚10时南舍得兰群岛的雪山遥遥在望，海面上开始有浮冰，还出现一群虎鲸。接近岛屿时，不时有企鹅蹿出水面。大家簇拥在甲板上，欣赏着这南极特有的景色，急切地眺望即将到达的目的地—乔治王岛。尽管这一带我是第二次来了，仍抑制不住激动的心情，因为是我们自己的船来了。

 

我国第一个南极考察站“长城站”的站址选在乔治王岛上。乔治王岛是南舍得兰群岛中最大的岛屿。南舍得兰群岛与南极半岛北端隔着布兰斯费尔德海峡。“长城站”之所以选在乔治王岛上，一是这里气候相对温和，夏季没有破冰船也可以到达；二是距其它国家的考察站较近，容易获得支援。我们没有经验，应当先易后难。另外，乔治王岛动植物区系丰富，是难得的研究极地生物的场所。 “向阳红10号”先进入布兰斯费尔德海峡，然后从南面进入乔治王岛的麦克斯韦尔湾。锚泊后，建站人员下去选站址，准备建站。我们也开始工作。