在生物学中，很多数字都很有趣。比如密码子由3个碱基组成；有4种碱基；人类23条染色体，等等。但我觉得，最神奇的数字是7。不信？接着往下看！

        跨膜蛋白常常跨膜7次。G蛋白偶联受体（GPCRs）是一个非常大的家族，人类基因组中大约4%（约800个基因）蛋白编码基因是GPCRs。GPCRs也叫7次跨膜受体（7TM receptors），因为他们跨膜7次¹。

        MicroRNA识别mRNA常常依赖于平均7个的“种子”序列²。

       最近一篇文章发现，DNA修复以及转录过程中解链的DNA或者RNA，需要7个核酸的互补，才能实现退火和结合³。

        MicroRNA的长度常常是21个碱基左右，是7的3倍²。

        piwi-interacting RNA（piRNA）的长度常常是26-31个碱基左右，大约是7的4倍⁴。

        为什么在以上的情况中，大自然选择了7这个数字呢？

        生命存在的基础是稳定基础上的变化。没有稳定，生命不能存在；没有变化，生命无法进化以适应环境改变。7可能赋予了生命稳定和变化。

        在蛋白跨膜中，7次能保证蛋白结构的稳定和一定的变化；在DNA，RNA互补配对中，7是稳定的，同时也不是一成不变的，所以有了各种复杂的调控。

        比较microRNA（大约3×7=21）和piRNA（大约4×7=28），可以推测，这类piRNA与靶序列的结合强度和稳定性要大于microRNA，变化的可能性要小于microRNA，因而可能不像microRNA那样灵活地发挥对mRNA的调控作用，更有可能参与染色质的结构改变等功能。

 [1] G protein-coupled receptors. Wikipedia.

 [2] microRNA. Wikipedia.

 [3]A rule of seven in Watson-Crick base-pairing of mismatched sequence. Nature structural & molecular biology VOLUME 19 NUMBER 6 JUNE 2012.

 [4]piwi-interacting RNA. Wikipedia.