陶瓷的概念有狭义，广义之分。从狭义上说,陶瓷是用无机非金属化合物粉体，经高温烧结而成的，以多晶聚集体为主的固态物质。狭义的陶瓷概念中不包括玻璃，搪瓷，水泥，耐火材料，金属陶瓷等。从广义上说,陶瓷泛指一切经高温处理而获得的无机非金属材料，包括人工单晶，非晶态，狭义陶瓷及其复合材料，半导体，耐火材料及 水泥等，像美国就用ceramic（陶瓷）一词来泛指无机非金属材料。
        先进陶瓷按化学成分可分为氧化物陶瓷，氮化物陶瓷，碳化物陶瓷，硼 化物陶瓷，硅化物陶瓷，氟化物陶瓷，硫化物陶瓷等。按性能和用途，先进陶瓷大体上又可分为先进结构陶瓷和先进功能陶瓷两大类。先进结构陶瓷是指以其优异的力学性能而用于各种结构部件的先进陶瓷，主要用于要求耐高温、耐腐蚀、耐磨损的结构，如机械密封装置、轴承、缸套、刀具等。日本企业家和陶瓷专家为改变人们对陶瓷易碎的印象，用增韧氧化锆陶瓷制成剪刀和水果刀，作为礼品赠送或廉价出售，称之为永不卷刃，永不生锈，永不磨损的刀具，取得了戏剧性的宣传效果。先进功能陶瓷则是指利用材料的电、磁、声、光、热等性能或其耦合效应，来实现某种使用功能的先进陶瓷。例如，压电陶瓷可利用机械压力产生电效应，故用于制造内燃机点火系统、电子打火机点火元件和炮弹引爆信管等。先进功能陶瓷具有品种多、价格低、功能全、更新快等特点、在民用、军用和高新技术等领域中都有广泛的应用。（源之百度搜索）