苗苗是女儿的小名，大名叫包嘉怡，说起来还各有一段来历。

女儿是2002年6月出生的，属马，六月份正值莺飞草长， 对于“马儿”应是最好的季节。有个朋友告诉我，属马的人在名字里最好有“草”，于是就给她的小名起作“苗苗”，这样不仅有“草”，而且有“田”，季节又好，唯愿女儿一生平平安安的~

大名包嘉怡，“包”自不用说，取自我的姓。对于我们家族，一直自言源于宋代的包拯，只是可惜有据可查的家谱中的最早记录是“明洪武初”（具体不详），包氏始祖包元（一世）至山西洪桐县大军屯迁居至山东嘉祥县北马官屯，三世包远有三子，其中“老三”后迁至城关（后改为嘉祥镇），直至第22世的玉阁迁至嘉祥村，再到我这里已经是第4代，如果从明初自山西迁来算起，到我这里是第25代。这样，在我的籍贯里就有 “嘉祥”二字，而且出现了三次，即嘉祥县嘉祥镇嘉祥村（村、镇、县同名在中国也是比较罕见，曾听说有人尝试写家信寄给“山东省嘉祥村”，也居然寄到了），于是女儿的大名里就出来“嘉”这个字。“怡”这个字出现在女儿的大名里，多少有些意外：一是女儿还在娘胎里的时候，与老婆一起提议的名字系列中，“嘉怡”是排在第二优先顺序，当女儿“风风火火”地要出来时，医生把老婆送进产房，同时让我把起好的名字写在纸上也一并送进产房。情急之下的我，居然一时想不出排第一的那个名字，再加上医生催得紧，只好用了次优方案的“嘉怡”；二是再早设计名字时，查了字典，本来是要叫“嘉懿”，截取自成语“嘉言懿行”（即美好的言行），后又顾及到“懿”笔画太多，不好写（为人父母，可谓用心良苦呀），就借用了“怡”，当然了，也希望女儿一生快快乐乐的~于是，大名就叫了“包嘉怡”。

后来才发现，无论是小名“苗苗”、还是大名“包嘉怡”，都是个很普遍的名字。2002年夏天，我去一个地方办理博士后出站的手续，旁边的一个幼儿园叫“苗苗幼儿园”，再旁边的居然还有一个叫“嘉怡”美发厅，真晕了。还有一次带女儿去香港海洋公园，她在一张白板上签上大名之后我给她留影纪念，回去才发现，就在女儿签名的斜下边，有一个“包海虹”，再下边是“陈嘉怡”。至于和女儿一起长大并在同一个学校和年级的就有蒋嘉怡、张嘉怡，以及更多的其他音同字不同但也叫“Jia-yi”，更不消说了。