斯洛伐克？我们习惯了是“捷克斯洛伐克”，过去总以为这整体是一个词，一不留神，现在就分成两个国家名字了。1993年，原来捷克斯洛伐克的联邦平静地瓦解了，这事有点像夫妻和平的分手，以后还做朋友，没什么火药味，叫“天鹅绒分离”（Velvet Divorce）。其实用“天鹅绒”的形容，早在1989年就有了。那时捷克斯洛伐克和平地更替政体，也如选举后的政权更换，像天鹅绒般平和柔滑，西方媒体总觉得这事虽然平和，但不加“革命”两字，好像有点政治不正确，就称为“天鹅绒革命”。

捷克和斯洛伐克，除了边界还能沾在一起外，本来就是很不同的两民族。捷克人是波希米亚居民，讲艺术很小资，国歌哼的是《何處是我家？》，斯洛伐克人是鲁直的山民，国歌也直如其人，吼着《塔特洛山上电光闪闪》。他们过去同属于一个奥地利帝国，后来改了名叫奥匈帝国，除了那几百年外，历史上也没什么渊源。第一次世界大战，德国，奥匈帝国和土耳其奥斯曼帝国败了。让大国不能东山再起最好是分割肢解，美国在巴黎和会上提出，允許奧匈帝國与土耳其奥斯曼帝國的各民族独立等十四点和平原则，这很高大上，于是两世界大国就被拆得七零八落了。奥匈帝国分成奥地利，匈牙利，捷克斯洛伐克，剩下部分划到南斯拉夫，波兰，罗马利亚和意大利。土耳其也惨，至今还老不高兴，只是少了实力，只能憋着。马马虎虎地捏成一块的多民族新国家，当然也是后患无穷了。南斯拉夫里的几个民族都比较剽悍，宗教信仰又不同，没了绝对权威，就打得昏天黑地。这哥俩不同，捷克多数不信教了，斯洛伐克人老实，人物形象在小说里都是“好兵帅克”和卡夫卡笔下那样的小人物，没什么光荣历史伟大抱负执着理想和忘不了的情结，也就没什么大事值得拔刀子玩命的，所以像天鹅绒。

斯洛伐克的首都布拉迪斯拉发（Bratislava）离维也纳只有60多公里，开车不到一个钟头，几乎是贴在奥地利和匈牙利的边界上，离捷克也不远。罕见一个国家的首都离边境如此之近，只因为这是斯洛伐克唯一的大城，近了点也因历史上与这边界外原来都是同一国。其实从1536年起的250年间，这城还是匈牙利的临时首都，也是奥地利的皇家驻地，德语叫普莱斯堡（Pressburg）。1918年奥匈帝国崩溃，那时占这城多数的匈牙利和德意志人，还都不同意归入新成立的捷克斯洛伐克。这城交融着德意志人，匈牙利人，斯洛伐克人和犹太人多元文化，因其历史位置，许多事件和名人都与它有关。

我们从旅游车下来，首先看到的是座跨越多瑙河的现代大桥。地陪指着一排只注重功能，没有美感的大楼，作为单调的“共产主义”建筑典型批时，这桥大约是这时期的唯一亮点。新桥建于1972年，桥的南端有个飞碟型的观景台，叫UFO餐厅，可以在那里吃饭喝酒看风景，颇有超时代的美感。

多瑙河的北岸，屹立在河畔古城西边小山上是布拉迪斯拉发城堡。在16世纪匈牙利大部领土都被土耳其人占领后，匈牙利王室以此为家，历二百多年。老城堡在1811年已毁于大火了，现在看到的是几十年前重建的。城堡山下，圣马丁大教堂建于14世纪，历史上有10位国王（好像没斯洛伐克籍的），他们和奥地利最杰出的政治家玛丽亚•特蕾西亚女王，都在此加冕。

布拉迪斯拉发在古代是个战略要地，从公元前到罗马帝国，坚固的防御边墙依山扼河而立，1526年土耳其人席卷匈牙利止步于此。哈布斯堡王朝统治时，因为这已是帝国的内地了，玛丽亚•特蕾西亚女王花了几十年的功夫，大力修建城市，表示亲如一家人的诚意，才说服习惯依墙安枕的居民，拆除了城市的边墙，把这里变成皇家，主教，贵族和重要机构的驻地。

旧城是个适合漫步的历史中心，从城堡山下，望着高耸尖塔，走过狭窄的街道，可以看到色彩柔和的古建筑和街边密集的小餐馆。老城中心是个广场。广场中的罗兰喷泉大约建于1572年，当时是供作消防之用的。

在老城广场中，有个扶着椅子拿破仑士兵像，引得许多游人拍照。据说这拿破仑士兵，因掉队就长留在斯洛伐克了。有趣的是，这搞笑的铜像背后就是法国大使馆。

没有辉煌历史和英雄人物引为自豪的民族，常有幽默自娱。在老城Panska和Rybarska的路口探出地沟的“守望者（工作中的男人）”大约是游客最爱拍照的雕像。不远街头转角是“银先生雕塑”（Schöne Náci），其原型是个20世纪初的一个忧郁的学者，自从得了精神病后，他觉得精神多了，每天向行人招呼，给街上美女唱歌送花献殷勤，现在成为这城市热情好客的标记。

1886年建的斯洛伐克国家剧院，至今还是布拉迪斯拉法一个主要剧场。

斯洛伐克原来只有农业没有工业，在与捷克联邦的计划经济下，建立起钢铁、石化、机械、军工等工业基础，不再是乡下人了。1989年联邦政改后走市场经济，“休克疗法”是把人一下子打昏，然后大家各顾各的，谁发家谁光荣谁受穷谁狗熊，又可以民主争吵，于是斯洛伐克抱怨捷克转移工业把家园给污染了，捷克气愤扶贫花钱费心不落好，双方吵完分家。斯洛伐克一咬牙放开国门，把金融交给外资掌控，降税招商，这里人穷憨厚干活卖力会技术不挑剔，还没罢工维权与老板和政府干仗的觉悟，结果来了德国大众汽车等老板投资，斯洛伐克人口才500多万，不及中国一个大市，光做汽车就让经济起飞了。到了2008年斯洛伐克人均汽车产量世界第一。2009年斯洛伐克进入欧元区，这是原东欧社会主义国家里的独一份。捷克，波兰，匈牙利这些阔过的，家大业大主意多的，至今还不够格，游客去那儿还得换本地钱币。