来自德国Max-Planck和英国JIC一些植物生物学家在TWITTER上玩嘴仗, 一方说遗传学家们撒谎, 一方说遗传学撒学不了谎, 但有些遗传学家夸大其词之类的, 细节请参见<<Storify:遗传学从不说谎，但一些遗传学家说>> by 周彬彬。

   真实的情况究竟怎么样呢? 遗传学家到底能告诉我们一些什么东东?

   先还是搞明白究竟什么是遗传学,简单地说就是研究为什么“龙生龙、风生风、老鼠生来会打洞”、为什么自己的亲生孩子长相上既像自己的父母又不像自己的父母、为什么南瓜藤下结不出西瓜来诸如此类的问题。这东西说简单也简单,普通百姓都明白的道理, 说复杂也很复杂, 世界上一大堆脑袋灵光的人日夜琢磨, 也不一定就搞得明白。

   遗传学本身当然说不了谎言, 但的确一些遗传学结果容易被人误读, 尤其是在媒体的参和之下。比如李家洋课题组以前在NATURE上发表水稻分孽基因的工作, 记得当时网络上一些人就开始乱说了, 这个可以如何如何用来提高水稻产量怎么的。这样的话语, 作为植物遗传学家的李家洋本人是绝对不可能这样说的。

另外一种情形确实是由于一些遗传学家直接和商业利益挂钩, 对试验结果作出了不应该有的外延性解读。比方说通过某种遗传修饰, 可以导致植物对某些疾病抗性的增强。但如果您要仔细去分析, 遗传学家可能并没有把另外一些结果比如导致对其它一些疾病抵抗力的的下降或产量的下降或者品质的滑落等呈现在读者面前, 或者由于试验条件的制约, 这方面的内容根本就并没有进行全面的评估。

遗传学撒谎吗? 当然不会! 但单纯的遗传学结果, 如果不加以其他手段的分析, 很容易形成误解或者过度解读。所以作为博士生, 如果是遗传学专业的话, 必须尽可能地大量接触其他学科的手段。