瑞士洛桑联邦高等理工学院（EPFL）瑞士空间中心正在兴建造价约1100万美元、被誉为“清空一号”（CleanSpace One）的卫星家族的首颗卫星。这颗卫星将在3年到5年内发射，其首要任务是去攫取瑞士分别于2009年和2010年曾发射升空的两颗卫星。

　　美国国家航空航天局说，在环绕地球的轨道上，有超过50万个报废火箭、卫星碎片及其他杂物。这些残骸以每小时接近2.8万公里的速度飞驰，快得足以摧毁或损坏卫星或航天器，这样的碰撞还会产生更多的碎片飘飞在太空中。EPFL的教授、宇航员克劳德 尼科里埃尔说：“意识到太空碎片的存在及其叠加的运行风险非常必要。”

　　EPFL的科学家称，建造这样的卫星意味着得过三大技术关卡。首先是应对轨道问题，该卫星应能够调整其路径与目标保持一致。研究人员在实验室寻找到一个新的超紧凑型发动机来做到此点。接下来，卫星需要在较高速度中紧紧稳抓碎片而不出现闪失。科学家们正在研究一些植物和动物如何紧握东西的技能，并以此作为备用模式。最后，“清空一号”可以去抓获太空轨道中的碎片或废弃卫星，将其遣返地球大气层燃为灰烬。

　　瑞士航天中心主任福尔克 盖斯说，将来会尽可能地设计出具有可持续性的多种类卫星，以提供和出售这种专门清理空间碎片的卫星家族的全套现成系统。（华凌）