此语源自禅宗。大意是说：存在一种非常特殊，有别于传统主流的学习方法，也可以让人顿时领悟大道真义。这种学习方法，似有非常高效、高速地让人认清事物本质的神奇效果。这个，听起来，不禁令人神往。

六祖惠能大师的中国禅，强调从自我的主观能动性、强调亲自动手体验，自证自悟，自己把自己搞明白。故，有“南顿北渐”之说。北宗神秀大师，强调一个努力的量变积累过程，耗费时间比较长的样子。惠能大师强调顿悟，有点强调直接、灵感的意味，但是观诸多公案，极少有轻轻松松顿悟的。牛顿被一个苹果砸出灵感，其实牛顿在万物之引力现象研究方面早就积攒了大量的素材和长期的研究，这个过程非常费时和辛苦。大家一听顿时之悟，以为可以贪个便宜，在时间上可以省省。我抱着这个兴趣，认真研究过这个，但看禅宗公案，似根本不是这么回事。

他这个教外别传，本义是告诉我们应该重视亲自、亲临、亲身、亲见、亲干、亲体、亲面，直接与对象物对话，而不能满足于听别人说说、研究别人的观点、看别人写的论文，就以为是做学问、搞研究，领悟人生真谛了（这是大误区！非常危险的一个糊涂认识！）。这个花花现实世界，才是我们应该去直面观察和研究的对象，我们应该亲自去接触、去研究和了解这个现实世界的规律，以获得自己的心得认识。这真是非常高明的求真学问之大道啊！叔本华曾批评教育中的错误方法时，就指出过脱离现实、耽于书本教育方式的不智之处。而推动我们想法的，唯一的力量，来自于实践。也就是说，亲自实践，是完善我们想法的唯一方式。毕竟，很多想当然的、看似高明的观点，只有在实践面前才会显其真实原形。

有一种教外别传的方法，我想，就是强调直面实践一线、强调亲自动手实践，是其本真之大义。习得这种高效率的学习方法，运用到自己的生活中、工作中，会怎么样？

禅宗宣扬“不立文字”，强调自证自悟，而非埋首书籍。正面理解这个，大益。