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学校生活区的芭蕉树正在旺盛生长,两米多高的植株擎着巨大的绿叶,真是好大的“伞”啊!
图1 芭蕉叶
这“芭蕉树”的称呼其实是不够准确的,因为芭蕉并非木本植物,而是多年生草本植物,属于被子植物中单子叶植物纲芭蕉目芭蕉科芭蕉属,跟香蕉同属不同种。芭蕉的植株很高,长到三四米也不在话下。芭蕉叶非常大,长两三米,宽二三十公分,就像一个大扇子。你肯定还记得,《西游记》中扑灭火焰山大火的扇子就是芭蕉扇,变大了以后需要扛着走才行。芭蕉扇与众不同,一般的扇子可以让火越来越旺,而它却可以熄灭火焰。芭蕉叶子巨大,在古代也曾被文人当作书写的纸张。据说,唐代著名书法家、“草圣”僧怀素曾因家贫无纸而种植大量芭蕉,以芭蕉叶代纸练习书法。现代作家郁达夫也留下了“明朝欲待游仙去,自草蕉书约老僧”的诗句。
图2 芭蕉果实
芭蕉的花长在顶端,向下垂着,最外面是红色或紫色的苞片,然后是两轮雌蕊,中间生着雄蕊。芭蕉的果实未成熟的时候是绿色的,成熟以后变黄,而且是一串长在一起的,戏曲电影《刘三姐》中就有“芭蕉结果一条心”的歌词。芭蕉和香蕉长得有点像,不过香蕉弯得厉害,而且有五六个棱,芭蕉不太弯,只有三个棱;成熟的香蕉外皮会有褐色斑点,芭蕉却没有;另外,芭蕉的果肉也比香蕉白一些,二者口感也有差别。
图3 丰子恺画作《红了樱桃,绿了芭蕉》
芭蕉在中国古代有着悠久的栽培史,而且比香蕉分布的地域更广、更靠北。芭蕉时常被文人墨客所吟咏,不过,诗词中的芭蕉多被赋予了忧愁多情的意蕴,有时又要加上雨的的衬托,形成“雨打芭蕉”的意象。南宋词人蒋捷在《一剪梅》中用“流光容易把人抛,红了樱桃,绿了芭蕉”来表达因时光流逝而产生的忧伤和无奈。现代著名画家丰子恺还据此留下了一幅饶有趣味的漫画。清代郑板桥专为芭蕉所作的《咏芭蕉》说得更直白:“芭蕉叶叶为多情,一叶才舒一叶生。自是相思抽不尽,却教风雨怨秋声。”
落笔之时,正值炎炎夏日,窗外芭蕉,数点黄昏雨。
注:本文发表于《中国科学报·科学周末》2018-8-3(4);图片来源于网络。
参阅:http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2018/8/416245.shtm
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