炎热的夏天本就容易让人心烦气躁，时不时骚扰的蚊子更加火上浇油。不过，倘若养几株吃虫的猪笼草，烦恼一下子就少多了。

图1 猪笼草

大多数的植物是靠光合作用来制造养料的，不但供给自己生长，还给动物提供了食物。世界这么大，总有特殊分子。偏有那么几种植物，既能进行光合作用生产营养物质，又能以动物为食，而且胃口还不小。猪笼草就是其中的典型代表。

猪笼草属于双子叶植物中的瓶子草目猪笼草科，是一种多年生草本植物，以攀援生活为主。叶子是细长的，中间的叶脉延长到叶子外面成为长长的卷须，卷须的末端通常挂着小笼子一样的补虫器。猪笼草也是开花的，夏秋时节，一束小花开在一起，姹紫嫣红的。它们喜欢生活在温暖潮湿的环境里，尤其是在热带、亚热带比较常见，像我第一次见到猪笼草的真身，就是在位于亚热带的广西。

图2 猪笼草的笼子

我们再来仔细看看这个神奇的小笼子。如果没有见过图片或实物，很难想象出来猪笼草的笼子长什么样，尤其是像我这种从来没见过猪笼的人，我更愿意把它叫做小瓶子。有些地区的人们会用竹篾编成只有一端开口的笼子，把猪装在里面，便于运输。猪笼草的小笼子就是像猪笼一样的，只有一端开口。不过，猪笼草笼子上面还有盖子，而且在成熟之前，盖子和笼子是长在一起的，成熟以后盖子才立起来。这笼子很艳丽，颇能吸引一些虫子的注意，更加吸引它们的是盖子上和笼子口上的蜜液，贪吃的小虫子只顾尽情享受甘甜，别没注意到危险的来临。当它们忍不住往笼子中探身的时候，一下子就滑落进笼子里。这里面本来就有一些液体的，笼子的内壁又很光滑，可怜的小虫子逃不出来，竟被分解消化了。

有人曾经做过仔细的研究，发现猪笼草“吃”的小虫子有很多种，主要是蚂蚁、蝗虫、蜂、蝶等昆虫，还有蜘蛛、蜗牛、蜈蚣等，蚊子也是一种昆虫，偶尔也会被俘获。不过，并非所有落入笼中的虫子都会被“吃掉”，也有逃脱的，还有寄居在笼子里享受生活的。

猪笼草长相奇怪，又可以捕虫，不知不觉中成为了家中栽培的观赏植物。在阳台上扯一条小绳，挂几盆猪笼草，闲看“宝瓶”在风中摇曳，生活又多了几分情趣。

注：本文发表于《中国科学报·科学周末》2018-7-20（4）；图片来源于网络。

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