近日经常从一个小区门口经过，每次都会被那里的一株石榴树所吸引。树干不高，也就两米左右，挂满了大个的石榴，让人一看就联想到“硕果累累”这个词了。

图1 树上的石榴

石榴又名安石榴，属于双子叶植物中的桃金娘目石榴科，是一种乔木。树干并不挺拔，弯弯曲曲的，有的只能长到一米有余，有的却可以长到三五米。

进入夏季，石榴花就开了。当花还没开的时候，一看那鼓起的红色花骨朵，就知道这是石榴的花，很好辨认。刚开放的小花就像一个小喇叭，后来喇叭越长越大。花瓣有的是单瓣，有的则是重瓣，也就是有好几层花瓣。石榴花大多数是红色的，也有白色、黄色等其他颜色。红色的石榴花非常热烈，以至于古人用“石榴裙”来借指青年女子。

有的石榴只开花不结果，或结果很小，也不宜食用，这是花石榴。结果的石榴叫做果石榴，可以食用。石榴的果实刚开始是绿皮的，个头也比较小。随着果实的长大，果皮逐渐从绿色到黄色，最后变成了红红的“灯笼”，只在顶部由于残留的萼片而开着口。

打开石榴果，可以看到里面有几个“房间”，有点像西红柿。每个“房间”里挤满了晶莹剔透的石榴籽，有的石榴籽是鲜红的，就像一堆红宝石；也有的是浅红的或白的，同样是亮晶晶的。人们平常食用的主要是石榴籽的外种皮，含水量较多，酸酸甜甜的，非常可口。有的人不太在意，就把整个石榴籽都嚼碎吃掉了。石榴籽那么多，大都是一把一把地吃，很少有人一颗一颗地吃，料想也没有人去数一个石榴里到底有多少籽吧。

图2 打开的石榴

我国常用“番”“胡”“洋”等表示某种事物来自外国，并非中国原产。石榴的名字里虽然没有这几个字，却是原产自西域的，但早在西汉就已经传入了我国。由于石榴树弯弯曲曲，花朵艳丽，果实可爱又美味，且石榴籽多，寓意多子多福，因此备受国人喜爱。除了专门的果园种植外，有些人家在庭院里也会栽种石榴树，甚至将其制作成盆景用以观赏。

图3 番石榴

还有一种叫做番石榴的水果，则明显是来自外国的。番石榴又名芭乐、鸡屎果，属于双子叶植物中的桃金娘目桃金娘科，说起来跟石榴的关系也不太远。番石榴的植株非常高大，可在十米以上。花是白色的，果实的形状与石榴相似，但果皮是绿色的，不会变红。打开果实，可以看到其果肉更像香瓜，但气味却比较特别。通常所见的果肉是白色或黄色的，也有一种红心的，不过都不像石榴那样有很多籽。番石榴是一种热带、亚热带水果，在我国的广东、福建、台湾等地才有种植。

注：本文删减版发表于《中国科学报·科学周末》2017-10-20（4）；图片来源于网络。

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