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在我很小的时候,每家一个院落,房屋比较窄,但是院子却比较大,家家户户都在院子里种树。奶奶家的院子里种了很大一棵树,他们都说那是梧桐树,我到长大后才知道,那其实是泡桐。我时常会爬上屋顶,去摘它那喇叭形的花。可惜的是,那些老院落都拆掉了,泡桐树也就不见了。
图1 泡桐的花
泡桐属于双子叶植物中的玄参科泡桐属。泡桐的树皮是灰色的,叶卵形,几乎没有开裂的,不会长成手掌的样子。泡桐的花一串串的,形成一个花序,每一朵粉色的花都像小喇叭。它的果实是椭球形的,成熟的外壳会开裂,里面有种子。
图2 中国梧桐的花萼与果实
梧桐又叫青桐,属于双子叶植物中的锦葵目梧桐科,是一种高大的落叶乔木。梧桐可以长到十多米,光洁的主干显得挺拔俊秀。它的叶子是掌形的,有三到五个“手指”,幼小的叶子和叶柄上有一些小小的绒毛。梧桐的花也是一群花着生在一起,却没有花瓣。它的果实是在没有成熟的时候就裂开了,像一艘艘小艇,种子就挂在小艇的旁边。
图3 法国梧桐叫做悬铃木
泡桐和梧桐都是原产于中国的树种,古代很早就有栽植。然而,城市里的行道树中,法国梧桐却占尽了风光。法国梧桐与中国梧桐距离比较远,属于双子叶植物中的蔷薇目悬铃木科。法桐也是高大的乔木,树冠就像倒挂的钟一样,树干灰色,薄片的树皮零零星星地脱落下来。之所以也被叫梧桐,大概是因为法桐的叶子跟中国梧桐有些相似,也是掌形的,但有五到七个“手指”。
法桐的果实大小就像杨梅,挂在枝头,就像挂着铃铛,所以得名悬铃木。春天的时候,悬铃木的花也会飘絮,是棕黄色的。仔细观察会发现,与杨絮柳絮是很不一样的。夏秋时节,悬铃木就结果了。有的果实是单个生长的,这叫做一球悬铃木,又叫美国梧桐;也有两个或三个果实着生在一起的,分别叫做二球悬铃木和三球悬铃木,或者分别叫做英国梧桐和法国梧桐。二球悬铃木是一球悬铃木和三球悬铃木杂交而来的,后来由法国人带到中国的租界,人们将其称为法国梧桐。
无论是中国梧桐还是法国梧桐,它们的花都不起眼,还是泡桐的花更艳丽、香气更浓。春夏之交,顺着香气仰望一树的鲜花,再也不会把泡桐叫做梧桐了。
注:本文删减版发表于《中国科学报·科学周末》2017-8-4(4);图片来源于网络。
参阅:http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2017/8/384226.shtm
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