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汉语是高度简约的语言

已有 4295 次阅读 2012-9-9 10:43 |系统分类:人文社科| 汉语, 简约性

　　说汉语简约的主要依据之一是汉语属于语素音节语言，即语素以音节为单位，一般都是一个语素使用一个音节。汉语简约的主要依据之二是汉语不使用形态变化手段，因此有“意合”的特点。与此相应的是，汉字是语素音节文字，具有一字一音一义的特点，不存在形态变化。

　　汉字是全民使用的语言文字稳定器。在全民范围内，任何个人应该学习和使用汉字去表达思想。汉语和汉字保存在公众的经验习惯中，保存在每个人的大脑记忆中。语言文字的稳定是社会的需要，也是社会现实，每个人都从中得益。保存在个人经验和记忆中的语言文字终身起作用。它是抗拒和抵消人间语言文字任意离散变迁的重要力量，但也是接纳和吸收其有限的合理变迁的重要力量。全民合力使语言文字能够保持它们数代人的稳定。

　　所谓约定俗成，并不是少数人某一次的贡献。教科书和词典是记录约定俗成的产物，它们记录的是公众使用语言文字的惯例和规律。真正的约定俗成是人们每一次成功使用语言文字的核实过程和最终成果。

　　全民日常生活使用的语言文字为数很有限，例如数万语词。它们可以归结为数千汉字。其中每一个汉字代表人们最熟悉的语素。科学技术的发展和历史积累中，常用语词可能达到百万词的数量级，常用语素可能有一、二万，相应地会有上万个汉字。值得注意的是，上万个汉字不是以平等的机遇呈现的。它们总是在三、五千最常用的汉字的陪衬和包围中出现，其复现概率的事实是：三、五千以外的汉字复现率在万分之一以下。也就是说常用和频用汉字的复现率合计达到 99.99% 。也就是说，小学生学汉字，入门阶段就可以遇到大约 70% 的熟悉的上下文环境。学会 3000 汉字几乎就能够看懂 99% 的文本内容。超出这一范围的汉字很多，是可以借助词典得到帮助的。

　　常用汉字数以千计。心理学可以证明，这是人类心理条件下能够普遍适应的，并非难事。儿童入学前学会 2000 汉字的报道很多。中国成年人熟练掌握 3000 汉字也是普遍事实。

　　外国人学习汉语会因为缺少形态标记而不适应。事实证明，能够学会汉语的外国人多极了。他们能够逐渐适应汉语这一特点。对于有心人来说，他们学会常用汉字也不是难题。不要忘记，外国人中有许多著名的汉学家，他们至少都是汉字专家。