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近日美国国立卫生研究院 (National Institutes of Health, NIH) 宣布一项重大政策修改，激起生物医学界人士激烈反响。NIH 将抛弃传统模式，引进分值系统，限制单一科研人员可获得的基金上限。NIH 表示这么做主要的目的是释放出更多基金，协助处于科研生涯初期与中期的科研人员能更容易取得基金。

不论处于科研任何阶段，取得基金对科研人员来说都是至关重要的事，但激烈的竞争使得经验较少的科研人员在获取基金上遭遇困难。根据 NIH 资料，10% 的申请者获得了 40% 的 NIH 基金，而获取基金的科研人员平均年龄为 42 岁。因此，为使基金机会公平开放给所有申请者，提高发放基金总额，NIH 计划引进新的系统 Grant Support Index (GSI)。每一种基金类型会根据金额和复杂程度分配一个点数，一位科研人员最多能取得 21 点，大约是三个 R01 基金（R01 是 NIH 最常见的基金类型）。如果科研人员获得的基金超过规定上限，就必须要调整基金，让点数维持在上限之内。

NIH 主任 Francis Collins 相信这个政策的调整能释放出 1600 个新的基金，仅有 6% 的科研人员（目前超过限定上限的人）有可能会受到影响。另一个值得关注的方面是，新的政策并没有硬性限制基金金额上限，因为有些研究主题需要更多的基金支持。许多科研人员都对此次变动持积极态度，Federation of American Societies for Experimental Biology 政策执行副总监 Howard Garrison 就表示：「寻求资助更多科研人员的做法是对的。」

不过，任何的政策修改都会招来批评。NIH 院外研究办公室 (Office of Extramural Research) 前主任 Sally Rockey 就表示：「NIH 没有办法执行 20% 的限制，因为科研人员可能有其他的基金来源。」其他科研人员则是担心这项政策的改变会影响到合作趋势，科研人员可能会更关注如何在 GSI 限制之内，获得更大金额的基金。尚待厘清的部分还有科研人员一次可以申请多少基金，这将会影响科研人员下一次的基金申请计划。NIH 计划在与业内人士以及 NIH 顾问委员会商讨后，在今年下半年开始施行这项政策。

参考资料

• NIH to limit the amount of grant money a scientist can receive

• NIH grant limits rile biomedical research community

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