一般搞新产品的研究开发都需要做实验，在实验中会取得大量的实验数据，如何分析解读这些实验数据，解读的深度不同，对实验过程的理解及应用实验结果就会产生不同的影响。多一点思考，有时会取得事半功倍的效果。

几年前，为了试制一种应用于降低塑料膜片的表面张力，替代从欧洲进口的一种表面活性剂。由于这种表面活性剂是一种应用较少的品种，价格昂贵，且从国外进口，有时货期很长，订货后要等二个多月才能到货，故一位朋友就希望我开发这个产品，以替代他们的进口产品。从这个表面活性剂的结构看，为了降低表面张力，同时，又不产生大量的泡沫，该表面活性剂是六个碳的酯化产物。查阅文献，这产品平时很少有应用，但还是找到一篇江苏某著名轻工大学的合成研究论文，该论文详细地介绍了这个化学品的合成方法，并有具体的实验数据。从实验数据上看，在所有反应原料加入三口烧瓶中，升温达到反应温度后，原料并没有立即发生化学反应，开始反应的4个小时内，反应的转化率很低，4个小时后，反应体系发生了变化，反应的转化率迅速增加，在1个小时内转化接近完全，再延长一个小时，达到要求的转化率。论文的结论这是：这种酯化反应是可以进行的，但反应时间较长，完成整个反应，至少了六个小时，且在反应初期，有约4个小时的反应后滞期。

我让研究生重复了这个合成实验，结果是完全一样的，一个合成周期至少要6个多小时。我观察了反应过程，此酯化反应，在反应开始时反应溶液是分成水相与油相二相的，直到反应了4个多小时，反应体系慢慢乳化，反应速度也就迅速增加。分析原因，这是一个发生在油相与水相二相界面之间的酯化反应，在反应初期，二个反应原料由于分相，相界面的面积有限，故反应速度很慢。由于反应的产物就是表面活性剂，具有乳化作用，反应了几个小时后，反应产物乳化剂的量不断增加，当乳化剂达到一定的浓度时，反应体系即发生了乳化现象，这时反应体系的表象就是原来分成水相油相的二相体系，变成了牛奶一样的乳状物。这时二相的界面大幅度增加，反应速度迅速提高。随着反应转化率的提高，反应体系的透明度又重新增加，很快达到要求的反应转化率。

知道了这个反应原理，能不能加快这个反应过程呢？很简单，添加乳化剂，就可以加快这个反应过程。若添加其它的乳化剂，必然会给产品中带来杂质。因为合成的产品本身就是乳化剂，若每次反应，将上次反应的产品，留下十分之一，作为下一次反应的催化剂，就有可能大大加速合成的反应速度，同时，又不带来其它杂质。小试实验确认了此工艺过程，采用这个新方法，可使原来6个小时之久的反应，成功地减少到2个小时。

利用这个小试结果，成功地通过产业化扩大生产。在实际生产过程中，原料准备，升温反应，出料装桶等，经利用自催化反应原理改进生产工艺后，一个生产周期就在6-7个小时，一个工作班就可以完成整个生产操作过程。生产的产品，经使用测试，完全可以替代进口产品。在保证生产销售的利润及税收的条件下，售价仍只有进口产品的一半，且能做到供货及时，也减少了不必要的进口麻烦，真正达到了供需双方共赢的目的。