量子理论（包括量子力学、量子场论等）发展的历史表明，非量子理论（如经典力学理论、狭义相对论力学理论等）与量子理论之间存在一些关系，我们用量子化和经典化来表示这些关系。 在一定条件下和某种程度上，(经典)量子力学可视为把经典力学理论‘量子化’后的产物，量子场论也可视为把狭义相对论场论‘量子化’后的产物；这里我们把非量子理论转变为量子理论的过程叫‘量子化’。我们还认为，在合适的条件下，量子理论也可转变为非量子理论，这个过程叫‘经典化’。对初学者来说，了解‘量子化’和‘经典化’有助于理解量子理论。‘量子化’和‘经典化’存在互逆关系，往往可以互相推论，故本文只着重讨论‘量子化’，且主要仅讨论时空与‘量子化’的相互影响。

为了更好地理解量子理论，我们先指出非量子理论与量子理论的主要区别。非量子理论一般都满足因果关系，其物理量的取值和变化往往是连续的，相互作用总是局域的、需要一段传播时间；而量子理论则可以在其中有一部分满足因果关系（例如薛定格方程可满足因果关系），也可以在其中另一部分不满足因果关系（例如测量某一物理量发生波包的缩编时或存在量子纠缠时），在量子理论中，物理量的取值和变化既可是连续的，也可以而且往往是间断的，在量子理论中，相互作用既可以是局域的、也可以是全域的，即可以是瞬刻传播的、不需要一段传播时间（例如量子纠缠现象）。