王鸿飞介绍的Merck制药公司前总裁P. Roy Vagelos的事迹很感人。不过我想指出，这并不仅仅是Vagelos本人的作为，而是他对Merck“患者第一 (patients come first) ”、而不是利润第一的理想和信念的继承和发扬光大，在斯坦福大学商学院的James C. Collins和Jerry I. Porras 1994年的畅销书Build to Last中有介绍 (这本书2004年出了英文扩充版。中信出版社2002年出过中译本《基业长青》，我没看过中译本，不知道翻译得如何。)

下面的编译来自1994年的第一版：

1991年Merck百年庆典时曾出了一本书，书名是《Values and Visions: A Merck Century》(价值与远见：默克百年)，这个书名根本不提Merck是做什么的，而强调了公司一百年的历史是在两个理想的启发和指导下走过来的。这些理想在1935年就由Merck当时的总裁George Merck II 明确地表达出来：“促进医学发展、为人类服务”。半个多世纪、三代领导人之后，Vagelos是这样重温这些理想的：“首先，让我们记住，我们业务的成功意味着战胜疾病和帮助人类”。

正是在这种理想的背景下，Merck做出了“人道主义壮举”，免费将抗寄生虫药Mectizan (Ivermectin的商业名)送给非洲亚撒哈拉地区的人民。Merck为什么会研制和生产这种美国不太需要的药呢？Vagelos对这个问题的回答是，如果我们不这么做，就会让Merck科学家的士气低落，因为这些科学家认为他们是在为一家“从事保护和改善人类生命”的公司工作。

除了把Mectizan赠送给非洲，把乙肝疫苗生产工艺以成本价转让给中国，Merck还做过其它的好事。比如，二次世界大战以后，Merck曾把抗肺结核药Streptomycin用成本价卖给日本，那时日本急需这种药。这件事日本人一直记在心里，Vagelos第一次去日本访问时，日本人就告诉他是Merck把抗结核药给了日本的。如今Merck是在日本的最大的美国制药公司，这不是偶然的。

George Merck II 在1950年曾说：“我想…表达我们公司努力坚持的原则，总而言之就是这个：我们要努力记住药是为患者的。我们试图永远不忘记药是为人服务的，不是为了利润。如果我们牢记住这一点，利润会随之而来。我们的利润从来没有消失过。这个信念我们记得越牢，利润就越大”。

坚持“利润不是第一目标”信念的公司不只是Merck一家，Collins和Porras在《基业长青》一书中总结说，这是美国的优秀公司都有的信念之一。正是因为这些公司有远大理想，不急功近利，所以它们才长盛不衰。


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