桃花水母是水螅纲、淡水水母目、笠水母科的一属淡水生活的小型水母。因形似桃花且与桃花开谢约同时而得名，俗称“桃花鱼”。

《归州志》（清代黄世崇修纂，光绪二十七年刻本）载：桃花鱼  出吒溪前江中，桃开时始见，有红白二种。形圆，薄如蝉翼，浮水面作翕张状。（归州，即湖北省宜昌市秭归县）

【清】陈诗《学使示所作桃花鱼诗因赋一首》：彝陵三月桃花红，桃花着水随春风。风行水止日骀荡，幻出鬐鬣相舂容。是花非花动栩栩，是鱼非鱼形空空。花耶鱼耶了莫辨，嘉名肇锡由天公。须臾花尽鱼亦杳，消息一气为始终。使车携有生花笔，濠上之乐何冲融。文不加点书在纸，赋物直使形象穷。我生缘悭峡州路，故纸想像难为功。快读新诗宛在眼，欲以寸筳撞巨钟。沼鱼不识桃花水，濡豪瑟缩惭雕虫。

彝陵：又称“夷陵”，湖北宜昌古称。骀[dài]荡：使人舒畅的，多用来形容春天的景物。舂[chōng]容：形容动作或态度缓慢而优雅。峡州：宜昌古称。寸筳撞巨钟：唐代韩愈《醉留东野》“有如寸筳撞巨钟”。寸筳：小竹枝。“是花非花动栩栩，是鱼非鱼形空空。花耶鱼耶了莫辨”，我以为诗人描写桃花水母已是非常形象到位了，但诗题《学使示所作桃花鱼诗因赋一首》表明，学使（提督学政）已作《桃花鱼诗》在前，诗人赋诗在后，固有“使车携有生花笔……快读新诗宛在眼……”

陈诗（1749-1826），字观民，号愚谷，别号大桴山人，蕲州（今湖北蕲春）人。清乾隆四十三年（1778）进士，授工部主事。后辞职归里，历主鹿门、荆江、江汉书院，其中主“江汉”凡20年，三楚名士多出其门，如嘉庆己卯科状元陈沆和嘉庆庚辰科探花陈銮皆是其门生，故被时人称为“楚北大儒”。有《大桴山人偶存集》。

2003年3月11日，我随中国科学院水生生物研究所学者到湖北省秭归县考察桃花水母。在归州镇附近长江边的牛卧潭，我们捞取到了桃花水母。这些放在培养皿中的桃花水母直径1－2厘米，身体透明，还不停地游动，不好拍摄，脱了件红色毛衣衬在培养皿下才拍成。