就区分基础研究、应用基础研究、应用研究，试以地震勘探为例说明：

基础研究，以普适性一般理论或物理数学模型建立为目标的研究，如各向异性任意非均匀粘滞多相介质中弹性波的传播方程，关注的是弹性波在这类介质中的传播机制与物理数学模型构建，可以归于连续介质力学。

应用基础研究，以以一般理论为基础探寻特定类型问题最佳解决方案为目标的研究，如地震勘探中TTI介质的反演成像问题，关注的是特定类型（TTI：倾斜横向各向同性）介质模型中地震波的传播与反演成像，类似于求方程的特解；

应用研究，以应用特定方法技术解决实际问题为目标的研究，如油气地震勘探中的超深层碳酸盐岩储层的地震识别刻画，关注的是地质任务——油气储层的识别，问题的解决需要将一般的方法技术（地震探测）与特定的对象（碳酸盐岩储层）密切结合。