到Berkeley访问超过半年了,我觉得这里与我国的一流大学、研究所相比,在研究生培养方面的确有很多不同。我谈谈我的一点亲身感受,很不全面。
一、给研究生开的课程多,并且普遍比较深。我觉得Berkeley很好的一点是,很多研究生课程都是两个学期的,有的甚至三个学期的。而且,这里上课选用的教材也是很经典的。这样,可以把一门课程学得非常深。我在科大给研究生上课的时候,就经常觉得有的课程内容太多了,一门课的时间很难讲完,所以经常导致后面的内容-通常也是最难的-没有讲。
二、选题很难。我们这个组的教授在指导学生的时候,一般都是给一个我们这个领域的很难的问题,有的甚至是著名的难题。最后导致的结果是,有的学生总是做不出来问题,也有的学生做出来这样的问题,就有了很高的起点。所以,真正有能力的学生最终是可以有所成就的。比如,我认识的一个研二的学生就解决的一个控制方面很重大的问题。
三、自由。一个这的博士告诉我,这里博士毕业的时候不答辩,也不用写毕业论文,完全是导师说了算。对于发表文章,也没有任何要求。比如我们组的教授,他就喜欢在很快出版的杂志上发表文章。前段时间,他做出了一个很好的结果。与他同时还有两个其他学校的人也作出了类似的结果,一个是直接出书了,一个正在准备出书,但是他只是把这个结果发在一个一般的杂志上。当然,更多的人其实还是看重发表的期刊的。
四、资格考试。一般的学校,资格考试都是考分析、代数、几何、计算、概率等几大类基础知识。在我们学校,考试内容基本上是本科生高年级的课程。而Berkeley这里是导师指定考哪些知识点,而不是课程。而且知识点是研究生课程中的,有一些是本方向的基础知识,不在所学课程中。这样,就可以确保考试内容对于学生觉得对有用的,而准备考试也不是浪费时间。之所以说这一点,是因为我们方向基本上很少用到本科课程的内容,所以我们方向学生准备资格考试的时候其实是浪费了很多的时间。
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