在图中,m 从 h 高度滑下,到碗底的速度计算是中学物理 mgh = 1/2 m v^2,这是能量守恒方程,得出 v= (2gh)^(1/2)。但换到相对于M 以 -V匀速运动的参照系,碗顶总能量为 mgh +1/2mV^2, 到碗底时 m 的动能是 mgh + 1/2 mV^2 + m v* V。多出了一个不可忽略的 mv*V 。在地面实验室做上面的实验,能量守恒;如果坐在火车上看地面的这个实验,能量就不守恒了。
当然我们如果考虑M是可以动的,算上M的动能变化,那么在静止参照系能量守恒,在运动惯性系看能量也守恒。结果令人深思点在于,如果M趋于无穷大,那么以M为参照系,能量守恒的偏差可以忽略。这也是我们以地球为参照系,观察到能量守恒的原因。但一旦挪到相对于 M 匀速运动的参照系,能量就不守恒了,差别是 m v*V, 不可忽略。
怎么从 M 解释这一点呢?我在讨论中提到,可以用爱因斯坦的等效原理。下面具体分析一下。
当 m 从上面滑下时,存在向右的加速度 a, 那么 M的加速度为 -a m/M。根据等效原理,从M 看来有一个 ma/M 大小的水平方向的引力场,考虑这个等效引力场,无论从M看,还是从相对M匀速运动的参照系来看,能量应该都是守恒的。
当M极大, m/M 趋于零,而小球运动距离 d 有限、质量 m,这个等效引力场对小球做功 ~ m a m/M d,也就是趋于零;从M看来,自己是不动的,这个等效引力对自己没有做功。因此,从M的角度,能量守恒也就是小球的能量守恒。
但换到一个相对于 M 以速度-V匀速运动的参照系 M_V 看情况就不同了,M_V 参照系同样看到有一个 a m/M的引力场,但与上面情况不同,在 M_V 看来,M在以速度V匀速运动,这个引力场对M做功为 ~ - (a m/M) *M* V t,这一项不再可以忽略。从 M_V 的角度,必须考虑等效场对 M 的做功,能量才能守恒。其大小为
$W_{e} = \int M g_{e} \cdot ds \\
= - \int _0^{T} M (\frac{m}{M} a_{m} ) \cdot V dt = -m v_m *V$