有媒体讨论有所谓“科学万能论”与“人类中心论”的对立，或者说这是两个都不是很恰当的极端。他们所说科学万能论，不过是指望科学能够解决人类社会的几乎所有的问题。而所谓“人类中心论”，其实是与“科学万能论”针锋相对的，认为很多问题不是都有靠科学来解决的，需要一种人文精神来补充科学所带来的缺陷与不足。

我一直以为，这样把科学与人文对立起来，其实是存在很大问题的。人类大约是从十九世纪末，进入到二十世纪以后，以爱迪生的发明为代表的现代技术大量而广泛地进入到人类的日常生活，从生产领域到生活的各个方面，无不渗透着现代技术的身影，以至于产生了诸多类似于环境被破坏等方面的问题。于是一些人把这些问题归罪于现代科学与技术，这不但不公平，而且毫无道理。

科学从它产生的那一刻起，就是与人文精神紧密结合在一起的。从文艺复兴时代开始，人文精神就开始以反对宗教神权的使命出现在世界上。而随之而产生的现代科学，其实正是以人自身的力量、以新的世界观与方法论来加入到这种反对宗教神权的不断发展的队伍之中。科学与人文从一开始就是同盟军，是战友，而根本不是什么对立的东西。

进入二十世纪之后，科学成果大量进入到应用的技术领域，在这个过程中，资本起到了推波助澜的作用。所谓成也萧何，败也萧何。现代技术为人类生产生活的服务离不开资本的推动，而这种技术成果的蔓延反过来又造成了人类生存环境及其他各类问题。而这些问题的出现同样与资本有着直接的关系。

如果离开资本，来单纯讨论所谓科学与人文的对立，讨论所谓“科学万能论”与“人类中心论”的对立，是有问题的。因为罪魁祸首既不是科学，也不是技术，更不是它们诞下的成果。罪魁祸首只能是资本，对这一点应该没有任何疑问。在人类认识过程中，确实存在过因为在实践过程中所产生的认识具有某种片面性与偏差，从而导致生态环境问题的出现。但是，正是科学与技术的发展，又能够让人们认识到问题出现的原因，也能够帮助人们找到解决问题的方法。

令人遗憾的是，即使现代科学与技术帮助人们找到了解决问题的办法，而资本则往往成为阻挠解决这些问题的障碍。热带雨林对环境的影响是非常重要的。过去，在人们没有认识到的时候，出现了大肆砍伐热带雨林的行为。但是当人们已经认识到需要保护热带雨林的时候，这样的砍伐并没有真正最终停顿下来。这已经不是人们没有认识到的问题，而是资本需要利润，需要不断地继续砍伐下去。亚马逊与非洲的热带雨林仍然在以让人心痛的速度急剧地减少下去。人们看着焦虑，可是没有什么办法。在资本面前，人们的善良实在什么也算不上。这就是今天的现实。

野生动物的命运也同样如此，无论是非洲的大象、犀牛，无论是亚洲的藏羚羊，还是各种稀有的猛禽，都成为某些资本猎取利润的牺牲品。它们的悲惨命运难道应该责怪科学吗？这样的指责难道不是毫无道理吗？从这样的角度来看问题，就会把真正的凶犯掩藏起来。这样的讨论再进行多少年，也无济于事，不可能从根本上解决问题。

科学万能这个说法，是需要分析的。所谓万能，并不是在当下就无所不能。所以万能的说法不够严谨。但是从另一个角度来说，无论人类自身存在怎样的问题，除了科学之外，再无其他手段能够加以解决。事情难道不是这样的吗？即使是人类自身存在的心理或精神问题，也必须依赖精神医学或者心理学的进步与发展，或者才有解决的希望与可能。单有一个善良的人文精神，而没有充分有效的科学手段，到底能解决什么问题？能解决多少问题。

说句不太好听的话，那些指责所谓科学万能论的学者中，恐怕大多数是人文领域中的学者。他们提出这样的指责，未必是真的出于对于科学与技术的了解。他们看到了当下世界上存在的问题，但没有认真地思考与分析，就简单地来指责科学。这很难不让人怀疑他们内心的狭隘与偏执。

当然，在技术应用不断发展的过程中，完全可能出现人们事先无法预料的结果。但这并不可怕。从某种角度说，出现这样的情况在人类文明的发展中其实是某种必然。问题在于，我们能不能及时发现及正视这样的问题，并且想方设法去解决这样的问题。出了问题并没有什么了不起，科学技术在发展中所出现的问题，也只能而且必须用科学与技术的方法来解决。只是如果在当今世界上，如果只看到头痛医头、脚痛医脚的方法，看不到问题产生的根源，那么用多少所谓方法也不太可能根治这些问题。

人文学者们其实更需要了解科学、学习科学。虽然他们站在科学的外面，看待科学会有另一个不同的角度，而这样的角度对我们看待和认识科学上也是有帮助的。但是只是有这样的角度还是不够的。人文学者如果更愿意深入到科学内部，用各种不同的角度来认识科学，那么所得到的结果可能会完全不同。至少他们对科学的态度不会那么简单和粗暴。

我们强调科学家和工程师要更多的关注人文领域，这已经强调了很多年。可能我们做得还不够，还需要不断地努力，但是，我们几乎很少要求人文学者去关注科学，关注工程与技术。在我们这样一个工业化进程还没有完成的国家里，这样的状态是不是还是有点欠缺呢？