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在历史唯物论的教学中,关于生产力这部分,看上去比较好讲,但实际上并不是想像中的那么简单。就拿生产力的概念来说,一般定义为人类改造自然界的一种能力。能力这个事就不太容易说得清楚。你有能力,表明你能做到某件事,但有能力并不等于一定就会去做。人的能力是什么,是一种潜藏在人身体中,包括大脑、肌肉、神经、骨骼等物质系统中的一种软实力。但是对于生产力这个概念来说,似乎不太理会这样的软实力,主要是讲所谓三要素,或者两要素。
所谓生产力三要素,即生产者、生产工具与生产对象。而两要素,就是指人的要素与物的要素。两要素的说法其实也是源于三要素。或许两要素的支持者认为,这样的提法会更简单、更明了一些。
不过,三要素之说,其实真正源于马克思在《资本论》中所提出的劳动三要素。即劳动者、劳动工具和劳动对象。劳动三要素明显展示了在劳动过程中,主客体两方面的结合,给人一种主客体互动的印象。但在苏联编写的哲学教科书里,把劳动三要素直接转化成生产力三要素,看起来似乎也有道理,但经不住深究。
生产力这个概念与劳动过程这个概念,两者之间虽然有些联系,但毕竟不是同一种概念,两者之间的区别还是比较大的。马克思讲劳动过程三要素,离不开对资本运行和周转的关系。劳动过程与资本的运行过程是有紧密联系的。而苏联教科书提出的生产力三要素,就看不到这样的联系。
在马克思那个时代,对于生产力这个概念,马克思并没有给予太多的关注。在马克思早期的著作中,主要是讲社会生产方式。这种生产方式的概念与生产力的概念,在不少情况下,是互相可以代用的。比如,在《德意志意识形态》当中,这样的情况就比较多。当然,在社会主义市场经济的条件下,劳动过程也是可以讲、可以研究的。但社会主义生产条件下,生产力的作用与劳动过程的作用是有着明显不同的。在这种情况下,劳动过程的研究领域相对窄一些,或者更集中一些。而生产力的概念则要宽泛一些。劳动过程只针对物质生产领域的某个阶段,而生产力则涉及到全社会经济活动的各个方面。
中国人民大学卫兴华教授早在八十年代,就表示不太赞成生产三要素或者两要素的说法,他提出的是生产力本身就是多要素的。这种说法可能更接近于现实的实际情况。不过,问题发展到今天,如果只是停留在几要素的讨论上,已经显然不够了。更深入的问题在于,这个生产力到底是由什么力量来推动?其内部各要素中,哪个要素是起主导作用的?
我们多年讲,社会主义就是要发展生产力。先要搞清楚什么是生产力,然后才能搞清楚怎样发展生产力。正因为生产力是多要素的,所以要搞清楚到底什么是生产力决非易事。如果一定要给了一个定义,或者大致的概念,那么几乎可以说,所谓生产力,就是在人类社会发展过程中,在人与自然界的交互作用过程中,人类利用自然界来扩大生产与生活领域的一种物质力量。这样的物质力量是以现实物质力量为基础,更是由人来主导和操作的。
在生产力这个概念体系中,除了劳动过程的若干要素之外,也包括运输、仓储、信息、控制等领域,更离不开在各要素当中,不断发展的科学技术等因素的渗透与浸润。伟人说过,科学技术是生产力,而且是第一生产力。那么这样的生产力之中,也绝不仅仅是指所谓物的要素,更重要的是掌握了科学技术的人的要素,才是主导的和进行操作的。
生产力本身的水平不是由人的主观意志来决定的。它是多年来社会生产力发展过程中积累的结果。每一代人都只能无条件地继承前人所留下的这个遗产。无论这个遗产在不同的国家、不同的地区,水平有怎样的差异,无论是先进还是落后,每一代人只能无条件地继承这样的遗产。但是,在继承了这个遗产之后,人们怎样通过自身的努力,不断地来改变它,来提高它的水平,则是这一代人自己努力的结果。在某一代人继承了先人遗产的时候,无法选择它是先进还是落后。但通过这一代人的努力奋斗,就可以把落后的生产力提升到先进的水平。
马克思认为,社会生产方式作为一种物质条件,或者物质力量,是人的主观意志无法决定的,相反,这种物质力量决定了人们的意识,决定了人们主观的精神状态。这就是历史唯物主义的基本观点。但人在参与了这种物质力量的发展过程之后,却可能通过自身的劳动,通过自身的努力奋斗,来提升这种物质力量存在的水平。这就是所谓辩证的互动。
在生产力诸要素中,人的要素无疑是起着主导作用的。但人的主导作用并不是先天决定的,而是在与生产力中物质要素的互动中,来学习和掌握的。
当我们说起生产力的发展要求时,曾经引发过一些误解。那就是把生产力中的物的要素,甚至是把资本的要素,当作是生产力的主导要素,这在理论上是错误的,在逻辑上是说不通的。物的要素如何才会有发展要求?只有人才会存在着提出发展要求的命题。
对马克思来说,工人阶级是与先进生产力密切联系在一起的,所以工人阶级才能成为领导人民群众推翻资本主义的领导力量。在今天,这个论断并没有过时。
其实,生产力诸要素无论有多少,根本的一点,在于它是人与物的耦合。这个生产力的状况,并不是由人来决定的,但生产力的发展过程却离不开人的主导作用。不知这样的理解是不是符合客观的现实情况。
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