冷战结束，如果从苏联宣布解体那时起，迄今已经有四分之一个世纪了。对于冷战，可能今天的许多人不是很理解。就是中国人，经历过那个年代，对于苏联与美国在内的西方之间的冷战，可能也并不都有亲身的经历。经历过那个时代的中国人，并不等于直接面对冷战。中国人面对过的战争是抗美援朝、中印边境自卫反击战，后来又是面对蒋介石反攻大陆，再后来又是抗美援越。再后来就是中苏边境武装冲突，以及对越自卫反击战。中国面对的似乎都不是冷战，而且热战。虽然是热战，但规模都不算大。最紧张的时候莫过于中苏当年的紧张对峙。不光中国紧张，苏联也紧张，不知道那时的紧张，与美苏间的冷战是不是能有一拼。

冷战时的苏联与西方，真有点像麻杆打狼——两头怕。老百姓的意思是说，拿着麻杆的人担心麻杆不结实，打不了狼，会刺激狼反扑过来。而狼那头则担心那个杆可能是很坚硬的，真要打到狼的腰上，也够狼一呛。当年的美国与苏联的对峙就有这样的状态。不过，从苏联的勃列日涅夫时代开始，苏联在冷战中的位置似乎更具有进攻性，而美国与西方则似乎处于相对的守势。这样美国与西方就更紧张了。苏联那时似乎稍占上风，因此可能也略微得意。

冷战结束后，是西方大大地松了一口气。可算不用那么紧张了，可算舒了一口气了。于是大家都可以过安生日子了。世界和平已经不是梦想了，而是可以看得见的似乎是永远存续下去的现实了。只是美国不知是怎么想的。没了苏联这个对手，美国最先的感觉是自己从此可以为所欲为了。这就是美国开始得瑟的源头。那个时代，苏联没有了，俄罗斯肯定一蹶不振，中国虽然有着刚起来的苗头，但从整体上，根本还不是美国的对手。所以美国在世界上基本上没有任何忌惮。

而美国的噩梦或许就是从这时开始的。因为美国认为世界上再也没有能充当他的对手的敌人，美国的胆子比冷战时一下子就肥了不少。美国说要打谁，就想打谁。1991年海湾战争打了伊拉克；1999年又打了南斯拉夫的科索沃；中间还顺手吓唬了一下格林纳达，没动枪也达到了自己的目的。稍微动了动就把巴拿马的总统给抓住了。2001年在“911”之后打了阿富汗，2003年又打伊拉克。在美国心里，在西方各国心里，没有人敢眼美国滋扭，所以冷战后对于美国和西方来说，和平是永久的。即使出了“911”，在美国看来那只是偶然的大意了。可是在基地（卡伊达）组织之后，ISIS如同被潘多拉盒子放出来的恶魔，虽然没有直接跟美国面对面地干仗，但间接的战争冲突已经是不争的事实了。在所谓阿拉伯之春之后，在利比亚战争与叙利亚战争发生的时候，大量中东北非的难民，裹挟着那些极端组织的人马来到欧洲，欧洲就开始不消停了。

在这个时候，俄罗斯开始展开大国的翅膀，中国的崛起也让美国和西方感觉到极大的不安，冷战刚结束时的那种祥和心情不知怎的就一去不复返了。经济上的衰退，更让他们感受到极大的沮丧。当年冷战结束后那种兴高采烈，那种喜气洋洋的感觉似乎再也不存在了。这也是让人感觉确实让人有点遗憾。因为，在他们的心目中，那种原来以为能够来到的永久世界和平却见不到踪影了。

可这又能怪谁呢？和平不是靠欺压他人，哪怕是欺压弱者而换来的。你以为他们是弱者，不起眼，所以欺压他们没什么大不了的。反正我横，反正我强，挤达挤达你能奈我何？原来还有个苏联，在我前面耍横，现在这个耍横的已经不存在了，天下就只有我最横了。如果这样还不会天下太平，那简直就是没天理了。

这样的思维、这样的态度、这样的感觉，把西方特别是美国送上了个迷迷糊糊、晕头转向的处境。你以为你强就会永远地强下去，你以为别人弱也就会永远地弱下去。可是你不知道兔子急了还咬人呢，狗急了还跳墙呢。这不，先出来一个基地组织，后来又出来一个ISIS，之后就是大量的中东及阿拉伯还有非洲的难民。难民够弱的了吧？可是架不住恐怖分子混迹于其中，给西方添乱，这他们就没咒念了。

什么事都有其相对性，这是辩证法告诉我们的最起码的原理。所以中国文化中总有让人居安思危、不能把人赶尽杀绝的观念。你有最得意的时候，保不齐就有会倒霉的时候。所以在得意的时候不能得意忘形，在倒霉的时候，也不能过于沮丧。三十年河东，三十年河西，那哪儿有个准啊？

美国和西方在冷战结束，苏联解体的时候，肯定不会想到在今天的世界上，他们也有玩不转的时候，弗朗西斯·福山的《历史的终结》确实有太过得意忘形了的忘乎所以。事情从来就没那么简单，所以人的一生都是需要谨慎的。如《西游记》在描写唐太宗和魏征下围棋时所说的那样：小心惴惴，如临干谷。

我们都渴望世界和平，更渴望那是永久的和平。然而，事情总是不依人的意志为转移的。要想和平，就必须关注和谨防那些扰乱和平的不和平因素。别以为有时候这些因素看上去不起眼，没什么了不起。可是等到一定的时候，它会发酵，会膨胀，会让人措手不及。大意失荆州，大意也会失去和平。