想象着未来某一天，你走进大街角落的一家高科技生物信息私人诊所或者某个高科技保健公司，医生或者工作人员可以通过你的血液检测，得到你个人的全部DNA（DNA：Deoxyribonucleicacid，即“脱氧核糖核酸”）序列信息，经过大型计算机分析之后，为你开出一张仅适合你的个性化营养膳食方案，这个方案还将告诉你一些你身体的秘密——什么时候吃什么、吃多少、怎么吃；你的身体什么时候会发生怎样的改变、怎么发生、你怎么做才能最大程度地避免疾病的发生等等问题都可以在这个方案中找到答案。据此，你可以完全了解自己的身体，更好地维护自己的身体，从而有望拥有更加健康、科学、美好的生活。以上的说法听似天方夜谭，但目前正迅猛发展的营养基因组学可能将这一切变为可能。

2003年4月14日，人类基因组计划测序工作宣告结束，这标志着我们已获得了人类第一套完整的DNA碱基序列。从此，医学也进入了一个崭新的时代。人们开始在基因水平上认识疾病，寻求基因水平的治疗方案。当然也令上面文字所描述的那样，在基因水平指导我们的饮食成为可能。目前，科学家已证明了人类基因组的变异可导致人们对食物的产生不同反应。这也就是说，适合人群中某些个体的最佳膳食并不一定适合群体中的其他个体。这种不同最根本上是源于个体之间DNA序列的差异。同样，不同的食物也可以引起个体DNA信息表达的改变。营养基因组学就是基于此的一门学问，它研究的主要内容是各种食物中的营养是如何影响基因组，以及基因组是如何影响人体代谢的（图1-3）。