咪唎坚合众国东部城市“费城”，在“扭腰”城以南，是咪国最老也最有历史意义的城市。在19世纪之前曾是咪国第一大城市，现为宾夕法尼亚州最大城市。

“费城”一名的由来，与唐朝诗人白居易有莫大渊源，具体情况是这样的。

据说白居易初出道时，拿着自己的诗集到首都长安拜访前辈顾况。顾况打趣白居易的名字，说“长安米贵，居大不易”。但当他翻开诗集看到“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生”后，又不禁赞叹：“道得个语，居即易矣”。意思能写出这样的诗句，在长安居住也容易了。

相传白居易作诗，力求老妪能解。白诗明白晓畅而意蕴深远，在唐朝周边诸国广为流传，其中尤以倭国为盛：上至皇室宫娥、文武大臣，下至贩夫走卒、引车卖浆之属，无不以能背诵白诗为荣。

马可波罗东游，在元大都时也曾习得白诗若干，其中就包括“离离原上草”一诗及“白居不易”之典故。后来此诗经马氏传入欧罗巴，越过[口英]咭唎海峡，风行一时，即房地产新贵如魏连笔等也能背诵。

魏连笔有个英文名字叫William Penn，他靠奴隶贸易发家，是个典型的官二代，其父老魏连笔（Admiral Sir William Penn），为[口英]国皇家海军上将及国会议员。当时，王室积欠了老魏连笔16000英镑的债务，所以就以赐予殖民地的方式抵债，魏连笔代他老子来到新大陆开拓殖民地，并建立宾夕法尼亚省（Province of Pennsylvania），其名本意为“老笔的林地”（Penn’s Woods，Sylvania系拉丁语森林之意），以纪念他父亲，不算忘本。《咪国独立宣言》后，宾省与另外十二州一同组成北咪十三州。

魏连笔蒙老子余荫，在北咪开发房地产，将自己规划新建的城市命名为“费城”，又名“费利”，其实是掉了一个书袋，取“白居不易”之意，冀图暴发一笔，亦望连连获利，以不负其名：“魏连笔”即“为了连连爆发几笔”之意。他为了掩盖自己“暴利”的意图，同时也为了迎合买家崇尚“欧陆风”的心理，以希腊“友爱”之意另取城名菲拉德尔斐亚（Philadelphia），引得买家趋之若鹜，魏氏房产供不应求，遂不断开发新建，费城竟一下子跃居北美大陆新城之冠。而魏连笔果然连连爆发许多笔，后代房地产商贪婪精明之本性或可朔源于此。

魏氏的新城命名法并不是他的首创，在他之前已经有成功的先例，如“新约克”（即今之扭腰市，原名新阿姆斯特丹）、“波士顿”（在麻省，名自英国林肯郡同名港口城镇）、“剑桥”（与麻省波士顿隔查尔斯河相望，名字英国剑桥）等。看到波士顿、费城及扭腰等市房地产开发的成功，咪国各地房地产开发商纷纷效仿，一些欧陆小镇像“阿姆斯特丹”（在纽约中部）、雅典（在俄亥俄东南部的雅典县）、米兰（密西根州）、罗马（佛罗里达州）、威尼斯（加州）、巴黎（全美有17个）、里昂（全美至少10个）等，如雨后春笋般在各地崛起。

其实不只咪国房地产商命名楼盘或新城时缺乏想象力，世界各地亦然。咪国北边的大家拿就不用说了，名为伦敦、巴黎、悉尼、约克等城市一大堆。而用得最滥的小镇名字可能是春田（Springfield），全世界数十个国家都有若干小镇以之命名，光是咪国，就有30多个州50多个小镇名为春田。唯一超过“春田”的，可能只有天朝的“城关镇”。

如果你在咪国乡下游览，基本上每个小镇都有一条名为“主街”（Main St）的道路。如果小镇不小心长大了，主街拓宽后就改为宽街（Broad St或Broadway）。比如咪国俄亥俄州哥伦布市中心东西向的大道叫Broad St，市北另有一条道叫Broadway。而最有名的莫过于扭腰市的百老汇了（Broadway）。

魏连笔于1718年去找他老爸报道，数百年后，其经营之道终于传回天朝，各地房地产开发遂流行“欧风美雨”，楼盘取名“欧洲城”、“曼哈顿”、“DBC加州小镇”、“柏林爱乐”等等，不可胜数。

费城人口在1950年人口普查时达到200万的顶峰，之后随着大城市郊区化（suburbanization）之势，费城人口一路下滑至世纪之初的150万，只在近年来略有回升。中产阶级搬到郊区，中心城区衰败，犯罪率上升，费城又得名“废城”，实与魏连笔早年愿望大相径庭。

魏连笔在开发费城时，于民风熏陶确实下过一番功夫。他于1718年追随老爸而去之后三百余年来，费城魏氏遗风尚存。有次我路过当地，把车停在路边，拍了张停车票的照片，并提前五分钟定了闹钟，然后就去餐馆吃饭了。闹钟响后，我从餐馆出来，远远看见一人守护在车前。不禁感叹菲拉德尔斐亚确系友爱之城，连停车都有城管看护。以前听人说，宁可多走几步路，也要停车入库；路边停车无人看护，两旁后视镜常被超度。在费城的那几天，我见路边车辆后视镜个个完好，原来有耐城管的细心照顾。

见有人看护，我想反正还有几分钟，正好饭后消消食，于是缓步而前。离车还有五米远时，发现城管在把玩一砖头模样的东西，疑似三十年前的大哥大。心想这位仁兄比我还节俭，我一部诺基亚3310也只用了六年而已，于是对他颇有些惺惺相惜起来。

我到了车前，打开车门，离车费过期还有一分钟。城管见车主已到，已经不需要他看护，就不声不响地朝下一辆车走去，我连谢谢都没来得及说。真是一位谦虚低调的城管！

[外一则]关于白居易国籍的争议

记得某年月日在街边小报上看到一则新闻：据大韩民国著名历史学家考证，白居易为高丽人，白居不易之都实为汉城，取白氏辛勤改诗，挥汗如雨之意（汗通汉）。我曾以此咨询韩国同学、同事，他们都说，白诗在韩国确实很流行，但历史教科书上明确记载，白居易为大唐人氏。至于韩国历史学家考证白氏国籍一事，他们从所未闻。想来又是一件小报娱记捏造故事以污友邦的假新闻了 。